Súlyos kétségek merültek fel Valtteri Bottas jövőjével kapcsolatban, miután a Cadillac nemrég több évre meghosszabbította Sergio Perez szerződését. A finn pilóta ugyan érvényes megállapodással rendelkezik a 2027-es szezonra, az amerikai csapat mégis nyitva hagyta a lehetőséget a lecserélésére.
A korábbi McLaren-stratéga, Bernie Collins szerint rendkívül aggasztó helyzetbe került a finn versenyző. A szakértő úgy véli, egyetlen pilóta számára sem megnyugtató, ha a saját csapata csupán esélyesként tekint rá egy olyan ülésért folytatott harcban, amelyre érvényes megbízatása van.
Perez a Mexikói Nagydíj előtt kötelezte el magát a csapat mellett egészen a 2029-es szezon végéig. Bottas jövője ezzel szemben bizonytalanná vált, mivel az idei teljesítménye elmaradt a csapattársáétól, noha az istálló tisztában van azzal, hogy a technikai problémák is hátráltatták.
A döntés háttere
A Sky Sports riportere, Craig Slater értesülései szerint a Cadillac vezetősége két opcióra szűkítette a jelöltek körét. A döntéshozók most azon mérlegelnek, hogy megtartsák-e a finn pilótát, vagy inkább az F2-ben szereplő tesztpilótának, Colton Hertának adjanak lehetőséget. Az F1 Oversteer szerint az amerikai istálló akár kivásárlási díjat is hajlandó lenne fizetni Bottas szerződésének felbontásáért, amennyiben Herta előléptetése mellett döntenek.
„A csapattól kapott tájékoztatás alapján Bottas még versenyben van az ülésért, ahogyan Colton Herta is. A vezetőségből származó jelzések szerint kettejük közül kerül ki a befutó, még ha mások bedobták a köztudatba Fred Vesti vagy Esteban Ocon nevét is” – mondta Slater.
„A finn pilótának van szerződése a következő évre, azonban a csapat készen áll kifizetni a lelépési díjat, ha úgy látják, hogy egy másik versenyzővel sikeresebbek lennének” – fogalmazott Slater.
Herta szuperlicenc-hajsza
Az amerikai fiatal előléptetésének legnagyobb akadályát eddig a hiányzó szuperlicenc-pontok jelentették. Herta az idei évre az IndyCarból az F2-be igazolt a megszerzendő pontok reményében, ám a váltás nem hozta a várt sikereket.
A hiányzó utolsó ponthoz most mindössze 100 kilométert kell megtennie egy hivatalos pénteki szabadedzésen. Szeptemberben Monzában egy baleset miatt nem tudta teljesíteni a szükséges távot, a Mexikói Nagydíj első edzésén viszont újra lehetőséget kap a bizonyításra.
Amennyiben Herta eléri a negyven pontot a szezon végéig, megnyílik előtte az út az F1-be. Emiatt Bottasra rendkívül nehéz év vége vár, ráadásul a csapat nyílt támogatása is a fiatal amerikai felé billenti a mérleget.