Komoly bosszúságot okozott a pilóták számára a nedves pályaviszonyok között érvénybe lépő elektromos teljesítménykorlátozás a Brazil Nagydíjon. A biztonsági okokból életbe léptetett intézkedés célja az volt, hogy megelőzze a kicsúszásokat a tapadásszegény felületen. Az előzési kísérleteknél azonban váratlan akadályt gördített a versenyzők elé a rendszer működése.
A szabályzat értelmében a megszokott 350 kilowattos elektromos teljesítményt esős körülmények között 250 kilowattra csökkentik. Amikor a támadó autó eléri ezt a plafont, azonnal beindul az energia-visszanyerés, így a rivális mögött haladó pilóta pont abban a pillanatban veszít energiát, amikor elhúzhatna mellette.
Arvid Lindblad kifejezetten nehéz helyzetbe került emiatt, miközben a pontszerző tizedik helyért harcolt. A lágy gumiabroncsokra való második váltása után Franco Colapinto mögé ragadt be, miközben az Audi színeiben versenyző Nico Hülkenberget próbálta üldözőbe venni.
„Kemény csata volt, a rendszer pedig korlátozta a rendelkezésre álló energiámat” – nyilatkozta a Colapintóval vívott küzdelméről a versenyző. „Hiába használtam a plusz energiát, az egyenes végén az előzési üzemmód segítségével gyorsabb volt nálam, ami elképesztő.”
A fiatal pilóta jól kezdte a futamot, a 45. körben még a 8. helyen haladt. A friss lágy abroncsokért megejtett második bokszkiállása után azonban Hülkenberg és Colapinto mögé csúszott vissza - adta hírül a Racing News 365.
„Élvezetes futam volt, nagyon élveztem a vezetést, különösen, ha az 50. vagy az 55. körben ért volna véget. Meg kell vizsgálnunk, mi történt az utolsó 15-20 körben, mert úgy vélem, nem kezeltünk mindent tökéletesen.”
„Sok időt veszítettem Francóval szemben, és nem tudom, hozhattunk volna-e jobb döntéseket, vagy egyszerűen szerencsétlen volt az időzítés az esőgumikra való váltásnál. Ráadásul az utolsó tíz körben komoly vezethetőségi problémáim adódtak, így hihetetlenül nehéz volt Nicóval csatázni.”
„Már csak az volt a cél, hogy a pályán tartsam az autót. Igazi kár érte, mert tizenöt körrel a vége előtt még meggyőződésem volt, hogy pontot szerzünk, így nem is értem, hol csúszott el a dolog” – fejtette ki a versenyző.
Bortoleto hibája
Gabriel Bortoleto hétvégéjét az időmérő edzésen elkövetett hibája határozta meg, amikor a Q1-ben megpördült a Juncao kanyarban. A brazíliai pilóta így a 19. rajtkockából vágott neki a futamnak, miután Max Verstappen, Lewis Hamilton és Sergio Perez is büntetést kapott.
A hazai versenyző végül a 16. helyig tudott előrelépni a kockás zászlóig. Ebben segítségére volt Valtteri Bottas el sem kezdett versenye, valamint Lance Stroll kiesése is.
A forgalomból kiszabadulva a tiszta levegőben már nem okozott gondot számára az elektromos korlátozás. A megelőző csatákban viszont a csökkentett teljesítmény miatt képtelen volt érdemi átütőerőt felmutatni.
„Beleragadtam a forgalomba, és rendkívül nehéz volt előzni, mivel az egyenesekben kétszázötven kilowattra vagyunk korlátozva. Emiatt nehezen tudtam érdemi különbséget kiépíteni, de amint tiszta levegőhöz jutottam, nagyon gyors voltam. Ez persze a nap végén már nem számít, ha a mezőny végéről indulsz” – fogalmazott Bortoleto.
„Csak arról beszélünk, mi lehetett volna, de a valóság másként alakult. Az egyetlen dolgom, hogy tanuljak az időmérőn elkövetett hibámból, és a következő versenyre összpontosítsak.”