A The Race információi szerint az Alpine csapatának jelenlegi vezetője felvette a kapcsolatot a stuttgarti alakulattal, ahol a finn versenyző tartalékpilótaként dolgozik. A megkeresés mögött az a lehetőség húzódhat, hogy a francia gyári csapat esetleg megválna Franco Colapintótól, aki láthatóan nem váltotta be a hozzá fűzött reményeket.
Az enstone-i gárda irányítását májusban vette át a 75 éves olasz szakember, miután Oliver Oakes önként lemondott csapatfőnöki pozíciójáról. Bár a Mercedesszel folytatott egyeztetések egyelőre csak előzetes jellegűek, és konkrét döntések még nem születtek, maga a tény, hogy ilyen megbeszélésekre sor került, egyértelműen jelzi, hogy az Alpine komolyan fontolgatja a finn visszatérését.
A 2025-ös szezonra szerződés nélkül maradt Bottas soha nem titkolta, hogy szeretne újra Formula 1-es versenyzővé válni, menedzsmentje pedig már tárgyalásokat folytat a Cadillac F1-gyel is. A tapasztalt finn az egyik fő esélyes egy ülésre a jövőbeni General Motors gyári csapatánál. Az Alpine érdeklődése azonban jelentősen növeli Valtteri esélyeit, különösen mivel az enstone-i alakulat jövőre már Mercedes-erőforrásokkal fog versenyezni.
A The Race forrásai szerint a német csapat nem lát akadályt egy esetleges megállapodás megkötésében az Alpine-nal Bottasszal kapcsolatban. Jelenleg a francia istálló az utolsó helyen áll a konstruktőri bajnokságban, mindössze 11 pontot szerezve 11 forduló után, amelyeket mind Pierre Gasly gyűjtött. Legközelebbi riválisuk, a Sauber több mint kétszer annyi ponttal rendelkezik, és Briatore természetesen egyáltalán nem elégedett ezzel a helyzettel.
„Sajnos egyre jobban leszakadunk közvetlen riválisainktól a konstruktőri bajnokságban, miután ismét pont nélkül zártunk egy versenyhétvégét. Őszintén szólva, az eredmények szintje egyre aggasztóbbá válik..." – nyilatkozta tegnap az Alpine sajtóközleményében az olasz szakember.
Ismerve Flavio Briatore határozott jellemét, könnyen elképzelhető, hogy ebben a helyzetben újabb átszervezést tervez a csapatnál, és Bottasra teszi fel a tétet. A finn pilóta pályafutása során 246 nagydíjon vett részt, amelyekből tízet megnyert. Valtterit mindig is mély műszaki érzék jellemezte, tapasztalata pedig lehetővé teheti az Alpine számára, hogy jobban megértsék az A525-ös karosszéria erősségeit és gyengeségeit, ami különösen fontos a 2026-os felkészülés szempontjából.
Bottas tapasztalata kulcsfontosságú lehet
A finn versenyző korábban a Mercedes színeiben öt éven keresztül bizonyította tehetségét, és bár Lewis Hamilton árnyékában versenyzett, számos alkalommal nyújtott kiemelkedő teljesítményt. Technikai visszajelzései mindig is értékesek voltak a csapat számára, ezt a képességét pedig az Alpine is kamatoztathatná.
A jelenlegi szezonban tapasztalható nehézségek arra utalnak, hogy az enstone-i alakulatnak nemcsak versenyzői, hanem fejlesztési szempontból is friss szemléletmódra van szüksége. Briatore döntése, hogy egy tapasztalt pilótát hozzon be a csapathoz, stratégiai szempontból is értelmezhető, hiszen a 2026-os szabályváltozások előtt kulcsfontosságú lehet a megfelelő fejlesztési irány meghatározása.