George Russell monacói hétvégéje nemcsak a büntetés miatt fájhatott, hanem azért is, mert Lewis Hamilton közben elé került az összetettben. Martin Brundle úgy látja, a Ferrari versenyzőjének második helye csak tovább növelte a Mercedes pilótájának csalódottságát.
A hercegség utcáin Russell világbajnoki reményei komoly ütést kaptak. Miközben csapattársa, Andrea Kimi Antonelli pole-ból rajtolva sorozatban az 5. futamgyőzelmét aratta, a brit egyetlen pontot sem szerzett, mivel egy bokszutcai szabálytalanság miatt a 12. helyen zárt.
Antonelli ráadásul pályafutása első Grand Slamjét is begyűjtötte, vagyis minden kört az élen teljesített. Hat verseny után 156 ponttal vezeti a bajnokságot, Hamilton 90 ponttal a második, Russell pedig 88-cal a harmadik helyre csúszott vissza.
Egy elrontott bokszkiállás ára
Russell gondjai az első kiállásnál kezdődtek, amikor gyorshajtáson kapták a bokszutcában, amiért öt másodperces időbüntetést kapott. A verseny későbbi szakaszában, a biztonsági autós fázis alatt újra a bokszba hajtott, miután Lance Stroll autóját mentették a pályáról.
A Mercedes ekkor azonban nem töltötte le az öt másodperces büntetést a kerékcsere előtt. Az FIA ezért áthajtásos büntetéssel sújtotta Russellt, ami gyakorlatilag a mezőny végére száműzte.
Brundle szerint ez döntötte romba a versenyét. „Ez tönkretette George futamát, mert a biztonsági autó alatti kiállásnál a Mercedesnek az öt másodperces gyorshajtási büntetést kellett volna letöltenie még azelőtt, hogy hozzányúlnak az autóhoz. Közben mindenki a bokszutcán haladt át, hogy elszállítsák az utolsó kanyarban összetört autót.”
„Zavar támadt, amikor a csapattársa mögött sorakozott, végül egy nagyjából húsz másodperces áthajtásos büntetés lett belőle, ami a feltorlódott mezőny végére tette. Egy dobogós esély úszott el, de nincs kétségem afelől, hogy George vissza fog térni a formájához és a szerencséje is mellé áll majd” – mondta a Sky Sportsnak.
Hamilton időben érkező második helye
A történetet tovább árnyalja, hogy Hamilton is kapott gyorshajtási büntetést Monacóban. A Ferrari viszont kivárt a bokszban, mielőtt elvégezte volna a kerékcserét, így nem követték el ugyanazt a hibát.
A maranellóiak ráadásul Charles Leclerc-t is arra kérték, hogy a biztonsági autó alatt tartsa fel a mezőnyt a saját kiállása előtt, nehogy a büntetés felborítsa a sorrendet Hamilton és közte. Leclerc végül kiesett, így ez a taktikai elem okafogyottá vált.
Brundle szerint Hamilton második helye különösen rosszkor jött Russell számára.„Hamilton második helye éppen időben érkezett, és még sót is szórt Russell sebeire, hiszen ezzel a Ferrari pilótája feljött a világbajnoki második helyre.” - idézte az F1 Oversteer.
Hamilton a futam után maga is meglepetten reagált az összetettbeli előrelépésére. „El sem hiszem, hogy már a 2. helyen állok a bajnokságban” – mondta, miután 15 pontos előnyre tett szert Leclerc-rel szemben.