Nem mindenki könyvelte még el a McLaren és Norris bajnoki címét

Bár a McLaren 2024-ben megszerezte a konstruktőri világbajnoki címet, Chandhok mégis visszafogottan nyilatkozik a wokingi istálló 2025-ös kilátásairól. „A tavalyi Miami Nagydíj óta látottak alapján valóban a McLaren kezdheti esélyesként az idei szezont", nyilatkozta az Autosportnak.

„Minden egyes fejlesztésük meghozta a várt eredményt, az új szélcsatorna teljes kapacitással működik, valamint a Rob Marshall és a Peter Prodromou vezette tervezőcsapat együttműködése is megszilárdult."

Az indiai szakértő ugyanakkor figyelmeztet, hogy a favoritszerep nem jelent garanciát a sikerre. „A tavalyi szezon megtanította nekünk, hogy az élmezőny annyira szoros, hogy nem szabad elhamarkodott következtetéseket levonnunk az első néhány verseny alapján."

Fejlődési lehetőségek

A McLarennek szembe kell néznie azzal a kihívással is, hogy kevesebb szélcsatornás tesztidő áll rendelkezésére, mint versenytársainak. Ez főként a 2026-os szezont befolyásolhatja, de a 2025-ös év közben tervezett fejlesztéseket is megnehezítheti, ahol várhatóan négy csapat küzdhet majd a bajnoki címért: a McLaren mellett a Ferrari, a Red Bull Racing és a Mercedes is harcban lehet.

Chandhok szerint ez lehet Norris nagy lehetősége. „Feltételezve, hogy a McLarennek valóban a leggyorsabb autója lesz, ez lehet az első olyan év, amikor Norris bajnoki esélyesként kezdheti a szezont", mondta. „A történelem azt mutatja, hogy a legtöbb pilótának csak egy-két olyan lehetősége adódik, amikor minden összeáll a bajnoki címért folytatott harchoz, és akkor két kézzel kell megragadni az alkalmat. Elég csak megkérdezni Nico Rosberget arról, hogy 2016-ban milyen aprólékos odafigyelésre és áldozatokra volt szükség, amikor meglátta a lehetőséget."

Tanulságok a múltból

Norris tavaly már érezte a siker ízét, de a Max Verstappennel szembeni hátrány ledolgozhatatlannak bizonyult. A holland pilóta különösen az év elején szerzett jelentős előnyt a Red Bull erős kezdésének köszönhetően. Norris első győzelme előtt már hatvan pontos hátrányban volt, ami a szezon végére 63 pontra nőtt, ami Chandhok szerint azt jelzi, Norrisnak még van hova fejlődnie.

„A rajtnál vagy az első körben elvesztett pozíciók Spanyolországban, Belgiumban, Magyarországon, Olaszországban, Austinban és Brazíliában közvetlenül hatással voltak a pontjaira. A kommunikáció és a stratégia terén is jobban teljesíthetett volna a csapat, főleg Kanadában és Silverstone-ban, ami extra pontokba került."

"Az sem segített, hogy a csapat nem optimálisan alkalmazta a szabályokat Austinban és Katarban. Kulcsfontosságú, hogy mind Norris, mind a csapat tudatában legyen ezeknek, és keményen dolgozzon a fejlődésen", mondta Chandhok