Andrea Kimi Antonelli úgy nyerte meg a Monacói Nagydíjat, mintha ez lenne a világ legtermészetesebb dolga, és ez David Coulthard szerint komoly figyelmeztetés George Russell számára. Az olasz sorozatban az 5. győzelmét aratta, miközben Russell hétvégéje ismét rosszul alakult. A brit egy áthajtásos büntetés miatt végül csak a 12. helyen zárt, pont nélkül.
A Mercedes házon belüli mérlege egyre egyoldalúbb. Russell az elmúlt négy futamon egyszer sem állt dobogóra, a tabellán pedig Lewis Hamilton mögé csúszott vissza a 3. helyre. Csapattársától már 68 pont választja el, miközben Antonelli folyamatosan erősödik.
Monacóban különösen éles volt a kontraszt. Russell azzal magyarázta a lemaradását, hogy nem érzi magabiztosnak magát a W17-ben, Antonelli viszont hibátlan hétvégét teljesített, és pályafutása első Grand Slamjét szerezte meg.
Coulthard véleménye
Coulthard az Up To Speed podcastben nem elsősorban a győzelem tényét emelte ki, hanem a reakciót. „Látszott rajta az elégedettség, ez nem kérdés. Ugyanakkor George és a riválisok szempontjából aggasztó, hogy a szemében egyáltalán nem volt meglepetés.”
A skót egy korábbi példát is felidézett. „Amikor Jenson Button megnyerte az első futamát Budapesten, készült róla egy fotó, amin tágra nyílt szemmel ünnepel, mert boldog, meglepett, szinte hitetlenkedik. Kiminél most ilyesmit nem láttál.”
„Ez lett számára a természetes állapot. Több nagydíjat nyert már, ötöt egymás után, mint amennyit néhány versenyző egész pályafutása alatt sem. Egy szezonban öt futamot nyerni világbajnoki címeket érhet, volt, aki egyetlen győzelemmel lett világbajnok. Neki ez most már csak egy újabb munkanap” – mondta Coulthard.
Russell komoly bajban van
Russell visszaesésében kétségtelenül volt balszerencse is. Szuzukában a biztonsági autó rossz időzítése keresztülhúzta a számításait, Miamit pedig kifejezetten mumuspályának nevezte - tette hozzá az F1 Oversteer.
Montrealban azonban azon a pályán maradt alul egyértelműen Antonellivel szemben, ahol korábban jól szerepelt. Monacóban pedig ismét arról beszélt, hogy vezetési stílusa nem illik a W17-hez, és emiatt maradt el a tempója a csapattársáétól.
Coulthard nem fogadja el ezeket a magyarázatokat. Szerinte Russellnek a mérnökeivel együtt kell megtalálnia a megoldást, és ki kell aknáznia az autóban rejlő potenciált.
Damon Hill hasonló hangot ütött meg, amikor azt tanácsolta Russellnek, hagyja a pszichológiai játszmákat, és kizárólag a vezetésre koncentráljon. Az idő közben fogy, különösen úgy, hogy Hamilton is egyre nagyobb nyomást helyez rá.