David Coulthard szerint komoly feszültség alakulhat ki a Mercedesen belül, ha valóban bajnoki csatába keverednek. A skót exversenyző úgy látja, az idei szezon könnyen „belső háborúvá” fajulhat, különösen úgy, hogy Andrea Kimi Antonelli jelenleg vezeti az összetettet, közvetlenül George Russell előtt.
Coulthard nemcsak a pontverseny állását figyeli, hanem a karaktereket is. Úgy véli, a mosolygós, lelkes Antonelli előtt komoly mentális próbatétel áll, hiszen egy teljes szezonon át tartó harc teljesen más kihívás, mint néhány kiugró hétvége.
Elfáradhat a lendület?
A korábbi Red Bull-pilóta szerint idő kérdése, mikor kopik meg az olasz lendülete. „Nézzük csak azt a széles mosolyt az arcán. Előre tekintek arra a pillanatra – talán nem idén, de a pályafutása során biztosan –, amikor belefárad a folyamatos küzdelembe” – mondta.
Hozzátette, senki sem szeretné, ha Antonelli már most elveszítené a lelkesedését, ugyanakkor a bajnoki csata mentálisan és fizikailag is felőrölheti az embert. „Az is kérdés, hogy megvan-e benne a tempó egy teljes nagydíjszezonon keresztül. Ez rendkívül fárasztó tud lenni” – fogalmazott.
Coulthard példaként Oscar Piastri tavalyi hullámzását említette, hiszen szerinte jól látszott, mennyire nehéz elbírni a nyomást. „Baku környékén, amikor nyernie kellett volna, hibázott. Lando Norris, akinek több tapasztalata volt, akkor előnyt tudott kovácsolni ebből” – emlékeztetett.
Russell sem lesz úriember
A skót szerint ha a Mercedes valóban mindkét versenyzőjével esélyes marad a végső sikerre, az elkerülhetetlenül kiélezi a helyzetet. Russell már bizonyított a legmagasabb szinten, és aligha fog háttérbe húzódni csak azért, mert csapattársa lendületben van.
„Egy ponton túl nem lehet mindig kedves srácnak maradni” – utalt arra, hogy a bajnoki címért folytatott harc felülírja a baráti viszonyokat. Szerinte ha mindketten esélyt látnak a végső győzelemre, a csapaton belüli dinamika gyorsan megváltozhat, ami akár nyílt konfliktushoz is vezethet.
A kérdés tehát nem csupán az, hogy Antonelli képes-e végig tartani a formáját, hanem az is, hogyan reagál majd arra, ha a házon belülről érkezik a legkeményebb ellenállás. Coulthard jóslata alapján a Mercedes sikere akár a saját stabilitásának rovására is mehet.