Max Verstappen nem fog csapatot váltani, mert egyetlen rivális istálló sem adná meg neki azt a mozgásteret, amit a Red Bull biztosít számára – így látja David Coulthard, aki szerint a holland a Forma–1-es karrierje végéig a Milton Keynes-iek kötelékében marad.
A négyszeres világbajnok a múlt hétvégén a nürburgringi 24 óráson próbált újabb fejezetet írni motorsportos pályafutásába, ám a #3-as Mercedes-AMG GT3 technikai hibája keresztülhúzta a számításait. A műszaki probléma miatt Verstappen és csapattársai kiestek a győzelemért folyó harcból, végül a 38. helyen sorolták be őket.
Coulthard nem lát reális alternatívát
Coulthard az Up To Speed podcastban arról beszélt, hogy szerinte a Red Bull működése egyedülálló abból a szempontból, ahogyan a sztárpilótáit kezeli, és ez kulcsfontosságú Verstappen számára. Úgy véli, a McLaren, a Ferrari vagy a Mercedes egészen más filozófiát követ, amikor egy versenyző köré építi a csapatot.
A brit úgy látja, hogy a jelenlegi környezet tökéletesen illeszkedik Verstappen személyiségéhez, ezért nem számít váltásra.
„Az én fejemben Max nem megy sehova, mert nincs még egy Forma–1-es csapat, amely hagyná, hogy Max önmaga legyen. A McLaren nem tudná ezt megtenni, a Ferrari sem, a Mercedes sem, annak ellenére, hogy most épp egy Mercedest vezetett, egyszerűen azért, mert ott másképp fektetnek be az egyéni versenyzőbe, a Red Bull viszont igen” – mondta Coulthard.
A korábbi futamgyőztes felidézte, milyen üzenetet kapott annak idején Dietrich Mateschitztől, amikor a Red Bullhoz igazolt, és ezt a szemléletet ma is meghatározónak tartja.
„Amikor először találkoztam vele a szerződés aláírása előtt, megkérdeztem tőle, mit gondol rólam. Azt válaszolta, hogy legyek önmagam. Max most is önmaga. Ezért le is zárhatjuk a pár hete felmerült találgatásokat. Most Max a pályafutása végéig a Red Bullnál marad” – tette hozzá.
Marko döntött, Horner kételkedett
Ma már kevesen vitatják, hogy Verstappen a generációja egyik meghatározó alakja, 2016-ban azonban sokan kockázatos lépésnek tartották, amikor a Red Bull mindössze négy futam után előléptette a nagycsapathoz. A döntéssel Carlos Sainz maradt ki a lehetőségből, ami Helmut Marko szerint komoly csalódást okozott a spanyolnak.
Az osztrák szakember évekkel később arról is beszélt, hogy házon belül sem volt teljes az egyetértés, Christian Horner például túl korainak érezte a váltást, attól tartva, hogy a nyomás túl nagy teher lesz a fiatal pilótának.
„Carlos Sainz nagyon csalódott volt, amiért nem őt választottuk, de számunkra ez egyértelmű és egyszerű döntés volt” – mondta Marko.
A Red Bull tanácsadója azt is elárulta, hogy a csapatfőnök másképp látta a helyzetet.
„Christian Horner nem értett egyet azzal, hogy Maxot már négy futam után előléptessük 2016-ban, ellenezte. Sok rivális és kritikus is nekem esett, és azt mondták, Max még túl fiatal, ez veszélyes lépés” – fogalmazott.