Marko szerint biztató Cunoda fejlődése a Red Bullnál

Az osztrák istálló technikai tanácsadója, Helmut Marko számára rendkívül fontos szerepet tölt be a Red Bull utánpótlás-programjának felügyelete, amelynek eredményeként a jelenlegi F1-es mezőny közel fele az ő támogatásával került a királykategóriába.

A szakember, aki Max Verstappen mellett többek között Carlos Sainz, Pierre Gasly és Alex Albon pályafutásának elindításában is meghatározó szerepet játszott, jelenleg kiemelt figyelemmel kíséri Cunoda Júki szereplését.

A japán versenyző, aki a kínai nagydíjat követően került át a Red Bull első számú csapatához a beilleszkedési nehézségekkel küzdő Liam Lawson helyére, az Emilia Romagna Nagydíjon ismét pontszerző helyen végzett. A huszonöt éves pilóta teljesítményét ugyanakkor beárnyékolta az időmérő edzésen történt súlyos balesete, amely miatt a bokszutcából kellett rajtolnia.

A tekintélyes motorsportfőnök reakciója a hétvége során jelentős változáson ment keresztül. Míg az időmérő edzést követően nyilvánvalóan elégedetlen volt Cunoda hibájával, a verseny után már egészen más hangnemben nyilatkozott a japán pilótáról. Az ORF osztrák műsorszolgáltatónak adott interjúja közben éppen Cunodáról beszélt, amikor észrevette a háta mögött elhaladó versenyzőt.

"Meg kell említenünk Júkit, aki a bokszutcából indulva az utolsó helyről..." - kezdte mondandóját Marko, majd megszakítva az interjút, a japán pilóta felé fordulva lelkesen gratulált neki. "Júki, gratulálok! Legközelebb baleset nélkül!" - kiáltotta oda neki mosolyogva.

A 82 éves szakember, aki korábban nem válogatott a kemény szavak között, és nemrég még "szégyenletesnek" nevezte Isack Hadjar ausztráliai rajtrácsra állási balesetét, ezúttal elismerően nyilatkozott a csapat teljesítményéről.

"Nagyszerű verseny volt, és Hadjar ismét remekelt! Három autónk is pontszerző helyen végzett, ami rendkívül megnyugtató eredmény, különösen Monte Carlo előtt, ahol most már megfelelő önbizalommal vághatunk neki a következő kihívásnak" - fogalmazott Marko.

Cunoda F1-es jövője a Red Bullnál

A 2024-es év jelentős változásokat hozott a Forma-1 versenyzői piacán, amit jól szemléltet, hogy a melbourne-i mezőny összetétele számottevően eltért az előző szezonzáró futamétól. Cunoda eredetileg nem volt része ennek az átrendeződésnek, hiszen a Racing Bulls színeiben kezdte az évet Hadjar csapattársaként, mígnem a szezon második versenyét követően váratlanul előléptetést kapott.

A japán versenyző helyzete azonban korántsem tekinthető biztosnak, mivel szerződése az idei szezon végén lejár. Jelenleg nem szerez elegendő pontot ahhoz, hogy a Red Bull versenyben maradhasson a konstruktőri bajnoki címért, ugyanakkor méltányos lenne több időt biztosítani számára a beilleszkedésre, tekintve, hogy az előszezont még egy másik csapatnál töltötte, és menet közben kell elsajátítania a Red Bull összetett működési folyamatait.

Az istálló vezetése azonban már többször bizonyította, hogy nem feltétlenül ad hosszú időt versenyzőinek a bizonyításra, amit Lawson esete is jól példáz. Christian Horner csapatfőnök már nem hivatalos megbeszéléseket folytatott a szerződése utolsó évében járó George Russell-lel, aki bár elsősorban Verstappen potenciális utódjaként kerülhet szóba, akár a holland világbajnok mellett is helyet kaphat, amennyiben a Red Bull ismét megcélozza a konstruktőri bajnoki címet.