Oliver Bearman nagy tempójú balesete a Japán Nagydíjon nem csupán egy versenyhétvége kellemetlen epizódja volt, hanem komoly figyelmeztetés – legalábbis Damon Hill szerint. Az 1996-os világbajnok úgy véli, a Forma–1-ben egyre látványosabb sebességkülönbségek olyan kockázatot jelentenek, amelyet nem lehet tovább félvállról venni.
Az elmúlt hónapokban több versenyző is szóvá tette, hogy a mezőny széthúzódása problémás lehet, hiszen a jelentős tempóbeli eltérések kiszámíthatatlan helyzeteket teremtenek. Hill most Bearman balesetét hozta fel példaként arra, hová vezethet mindez, ugyanis amikor eltérő teljesítményű autók találkoznak a pályán, a reakcióidő és a döntéshozatal határai veszélyesen beszűkülnek.
„Ez előbb-utóbb megtörténik”
Hill szerint nem váratlan fejleményről van szó. „Számos pilóta beszélt már arról, hogy túl nagyok a különbségek az autók között. Ez előbb-utóbb megtörténik” – fogalmazott, majd hozzátette, hogy a sportág vezetőinek komolyan kell venniük a visszajelzéseket.
A brit szakember úgy látja, a modern Forma–1-es autók tempója önmagában is extrém, ám amikor ehhez még jelentős teljesítménykülönbség társul, az különösen veszélyes elegyet alkot. Szerinte a versenyzők nem panaszkodnak ok nélkül, hiszen ők érzik leginkább, mennyire nehéz biztonságosan kezelni az ilyen forgalmi helyzeteket.
Nem egyedi esetről van szó
Bearman bukása – amely szerencsére komolyabb sérülés nélkül zárult – rávilágított arra, milyen gyorsan eszkalálódhat egy szituáció. Hill szerint ez nem egy elszigetelt incidens, hanem egy rendszerprobléma tünete, miközben a mezőny eleje és vége között akár másodperces eltérések is lehetnek körönként.
„Amikor ekkora a szórás a tempóban, az mindig hordoz magában veszélyt” – mondta, és úgy véli, a sportágnak reagálnia kell, mielőtt súlyosabb következményekkel járó eset történik.
A kérdés most az, hogy a döntéshozók meghallják-e a figyelmeztetést. A Forma–1 az elmúlt évtizedekben rengeteget tett a biztonságért, ám Hill szerint a jelenlegi technikai és teljesítménybeli különbségek új kihívást jelentenek, amelyre időben kell választ találni.