Már szinte karnyújtásnyira van a 2026-os Forma–1-es szezon kezdete, a csapatok többsége pedig már az utolsó simításokat végzi a felkészülésen. A száguldó cirkusz március 6-án Ausztráliában nyitja meg kapuit, ám a mezőnyben akad egy alakulat, amely még mindig nem nevezte meg hivatalos tartalékversenyzőjét, ez pedig nem más, mint az újonc Audi.
A riválisok már mind gondoskodtak arról, hogy legyen kire támaszkodniuk baj esetén, sőt, a McLaren és a Haas kifejezetten biztosra ment, ugyanis ők két-két pilótát is szerződtettek erre a feladatra.
A világbajnoki címvédő wokingiaknál a friss Forma–2-es bajnok, Leonardo Fornaroli, valamint az IndyCar-ban vitézkedő Pato O'Ward áll majd készenlétben. Az amerikai alakulatnál sem aprózták el a dolgot, hiszen Rio Hirakawa mellett a frissen igazolt Jack Doohan is rendelkezésre áll majd, ha szükség lenne rá.
A Red Bull családnál a már jól bevált, házon belüli megoldást választották. Júki Cunoda egyedülálló szerepkörben tetszeleghet idén, mivel ő az egyetlen, aki két csapatnál is betölti a tartalékos posztot. A japán versenyzőre hárul a feladat, hogy beugorjon, amennyiben a Red Bullnál vagy a Racing Bullsnál üresedés támadna egy versenyhétvégén, ami az energiaital-gyárosok programját ismerve bevett szokásnak számít.
Fontos azonban megjegyezni, hogy a tartalékversenyzők élete sem csak a várakozásról szól, ugyanis többen aktív versenyprogramot futnak más bajnokságokban is. Ez logisztikai kihívásokat is szül, mivel nem tudnak minden egyes Forma–1-es helyszínen jelen lenni.
Antonio Giovinazzi esete tökéletesen példázza ezt a helyzetet, aki bár a Ferrari tartalékja, a WEC-ben a Scuderia állandó versenyzőjeként is helytáll. A naptárak összevetésekor kiderül, hogy a 2026-os szezonban hat ütközés is van, így az olasz pilóta Japánban, Szaúd-Arábiában, Barcelonában, Olaszországban, Azerbajdzsánban és Sao Paulóban sem tud majd az F1-es csapat rendelkezésére állni.
A csapatok által eddig megerősített tartalékversenyzői lista a 2026-os évre az alábbiak szerint alakul:
| Csapat | Tartalékversenyző |
| Alpine | Paul Aron |
| Aston Martin | Jack Crawford |
| Audi | Nem ismert |
| Cadillac | Csou Kuan-jü |
| McLaren | Leonardo Fornaroli és Pato O'Ward |
| Mercedes | Frederik Vesti |
| Red Bull | Júki Cunoda |
| Racing Bulls | Júki Cunoda |
| Williams | Luke Browning |
| Ferrari | Antonio Giovinazzi |
| Haas | Jack Doohan és Rio Hirakawa |