Bár a bajnokság élcsapatainak új konstrukciói természetüknél fogva számos közös vonást mutatnak, mivel mindannyian megfelelnek a 2026-os technikai szabályzat szigorú előírásainak, ezúttal nem az alapvető tervezési elvekről, hanem egy egészen konkrét, specifikus döntésről van szó.
A barcelonai teszteket ugyan zárt kapuk mögött rendezték, így meglehetősen kevés információ áll rendelkezésre az autókról, ám néhány csapat megosztott nagy felbontású fotókat, a német Auto Bild szakértői pedig ezeken szúrtak ki egy jellegzetes részletet, amely megkülönbözteti a Red Bull, a McLaren és a Mercedes karosszériáját a többiekétől.
A szakértők figyelme az orrkúpra terelődött, ahol egy apró „pont” jelent meg, ami a legszembetűnőbben a Mercedes W17-es modelljén látható, míg a McLaren egyelőre takarja azt a matricákkal.
A felvételeken első pillantásra nem vehető ki, hogyan állítják az első szárny dőlésszögét, amelyre a bokszkiállások során gyakran szükség van az egyensúly finomhangolása érdekében. Érdekes kontraszt figyelhető meg például a Ferrari SF-26 esetében, ahol az orrkúpon továbbra is jól láthatók a megszokott állítócsavarok, a Mercedes megoldásáról viszont ezek teljesen hiányoznak.
Minden jel arra mutat, hogy erre a célra mostantól egy teljesen eltérő rendszert alkalmaznak, ugyanis a fotókon a szponzormatricák között látható „pont” valójában egy apró nyílás, amely valószínűleg egy központi állítómechanizmust rejt. Ez a szerkezet teszi lehetővé a szárny dőlésszögének módosítását, a Mercedes autóján pedig ezt a nyílást még egy élénk színű jelöléssel is kiemelték, hogy a szerelők dolgát megkönnyítsék.
A megoldás mögött húzódó logika teljesen egyértelmű, ugyanis ahelyett, hogy a szárny állítható elemeit két, a két oldalon elhelyezett csavarral külön-külön kellene szabályozni, most egyetlen mechanizmust használnak. Ez lehetővé teszi, hogy a műveletet egyetlen mozdulattal hajtsák végre, ami nemcsak időt takarít meg a kritikus másodpercekben, hanem csökkenti a hibázás lehetőségét is, továbbá garantálja, hogy az állítható elem mindkét oldala pontosan ugyanakkora szögben forduljon el.
Természetesen ennek a kialakításnak is lehetnek hátrányai, például a szerelőnek mélyebbre kell hajolnia vagy nyúlnia a szükséges műveletek elvégzéséhez, de feltételezhető, hogy a Mercedes és a másik két érintett csapat alaposan mérlegelte az előnyöket és hátrányokat a döntés véglegesítése előtt.
Érdemes megemlíteni továbbá, hogy a Mercedes az első szárny rögzítésére is egyedi rendszert dolgozott ki. Ellentétben a többi autóval, ahol ez a rögzítési pont észrevehetően előrébb, a fő síkon kapott helyet, a W17-es esetében hátrébb tolták, és a szárny második eleménél található, ami aerodinamikai szempontból is érdekes eltérést jelent a riválisokhoz képest.