A megszokottnál puhább abroncsokkal készül a hétvégi nagydíjra a Pirelli. A hivatalos gumiszállító a C2-es, a C3-as, valamint a C4-es keverékeket bocsátja a mezőny rendelkezésére a Circuit de Barcelona-Catalunya aszfaltcsíkján.
Ez a választás egyértelmű elmozdulást jelent a tavalyi évhez képest, a gyártó ugyanis egy fokozattal lágyabb opciókat jelölt ki a mostani versenyre. A döntés hátterében két határozott cél húzódik meg.
Kiszámíthatatlanabb taktikák
A Pirelli elsősorban a bokszkiállások számát szeretné növelni, ezzel kiszámíthatatlanabbá téve a futamot. A másik fontos szempont az volt, hogy mindhárom keverék, így a legkeményebbnek számító C2-es is valódi szerepet kapjon a vasárnapi stratégiákban.
A 4657 méter hosszú montmelói pálya az egyik legátfogóbb tesztnek veti alá a technikát. A tizennégy kanyarból álló vonalvezetés komoly oldalirányú terhelést ró a gumikra, különösen a bal oldalra, mivel kilenc jobbos kanyar található a körben.
A legnagyobb igénybevételt a hármas kanyar, illetve a 2023-ban egybenyitott utolsó két forduló jelenti. A kopás mértékét leginkább a hőmérséklet befolyásolja, a határokat pedig jellemzően az első tengely terhelhetősége szabja meg.
A pálya régebbi aszfaltja meglehetősen durva felületű, a versenynaptárban történt dátumváltozás miatt pedig a korábbi éveknél magasabb aszfalthőmérsékletre lehet számítani. A csapatok dolgát a hétvégén bevetett fejlesztések is bonyolíthatják.
Az új alkatrészek az autók keréktárcsáit is érinthetik, ami közvetlen hatással van az aszfalt, a gumik, valamint a fékrendszer közötti hőcserére. Az istállók számára ugyanakkor komoly segítséget jelenthet, hogy rendelkeznek már idei adatokkal a helyszínről.
Ismerős terep a csapatoknak
A szezon elején, a bahreini hivatalos gyakorlásokat megelőzően a mezőny nagy része egy zárt kapus teszt keretében már pályára vitte az új autókat Barcelonában. Ez a januári bejáratás most kiváló viszonyítási alapot nyújthat a mérnököknek a beállítások finomításához.
A Forma–1-es program a nagydíj leintése után sem ér véget a katalán helyszínen. A Pirelli a futamot követő kedden, illetve szerdán kétnapos tesztet tart a száraz pályás abroncsok fejlesztése céljából. Ezen a gyakorláson a Ferrari, az Aston Martin, valamint a Cadillac kap lehetőséget a részvételre.