Bahreinben, a téli tesztek helyszínén tartotta meg idei első ülését az F1 Bizottság, amelyen a sportág legfontosabb döntéshozói, köztük Nikolas Tombazis, az FIA együlésesekért felelős igazgatója és Stefano Domenicali, a FOM vezérigazgatója is részt vettek. A találkozó központi témája természetesen a 2026-os technikai szabályrendszer finomhangolása volt, amelyet most a Motorsport Világtanácsnak is jóvá kell hagynia. Bár több módosítást elfogadtak, a legkényesebb kérdésekben egyelőre nem született végleges döntés.
Mivel a sportág egy példátlan szabályváltozás küszöbén áll, a csapatok, a motorgyártók és a felügyelő testületek egyetértettek abban, hogy a szezon előtti tesztek tapasztalatai még nem elegendőek a radikális lépésekhez. Közös kötelezettségvállalást tettek azonban arra, hogy a jövő hónapban esedékes melbourne-i szezonnyitóig minden technikai részletet alaposan kidolgoznak, elkerülve ezzel a kapkodást.
A versenyzők visszajelzései, amelyeket az FIA egy felmérés keretében gyűjtött össze, meglepően pozitív képet festenek az új generációs autókról. A pilóták különösen a 2026-os konstrukciók csökkentett súlyát és méreteit méltatták, kiemelve a javuló vezetési élményt és a korábbiaknál sokkal intenzívebb gyorsulást.
Az energiamenedzsment kérdésében azonban további vizsgálatokra van szükség, ugyanis a döntéshozók úgy határoztak, hogy a következő három tesztnap során folytatják az értékeléseket. A Bizottság egyhangúlag úgy ítélte meg, hogy ebben a szakaszban nem szükségesek azonnali, drasztikus szabályváltoztatások, mivel a rendelkezésre álló adatok még hiányosak, egy elhamarkodott döntés pedig csak növelné a bizonytalanságot az első futam előtt.
A háttérben azonban egy sokkal forróbb téma is napirendre került, ugyanis a motorgyártók külön egyeztettek egy, a paddockot lázban tartó technikai vita lezárásáról.
A hírek szerint a Mercedes találhatott egy kiskaput a szabályzatban a maximálisan megengedett 16:1-es sűrítési arány vonatkozásában, amit a riválisok nem néznek jó szemmel. Az FIA válaszlépésként egy felülvizsgált ellenőrzési eljárást terjesztett elő, amely a jelenlegi környezeti hőmérsékleten végzett mérések mellett egy kiegészítő "forró tesztet" is bevezetne.
Az új eljárás augusztus elején, a nyári szünetben lépne életbe, és a motoroknak mindkét teszten meg kellene felelniük a szabályossághoz. Az elektronikus szavazás eredménye a jövő hét elejére várható, ám a hangulat bizakodó a gyors megoldást illetően. James Vowles, a Williams csapatfőnöke is optimistán nyilatkozott a helyzetről.
"Megoldás fog születni. Őszintén szólva, véleményem szerint ez a probléma valószínűleg 48 órán belül eltűnik" – mondta, majd utalt arra, hogy az ügy hamarosan lekerülhet a napirendről.
Ahhoz, hogy a változtatás augusztustól érvénybe léphessen, minősített többségre van szükség, ami az öt motorgyártóból legalább négy támogatását igényli az FIA és a FOM jóváhagyása mellett. Úgy tűnik, a Ferrari, az Audi, a Honda és a Red Bull is nyitott a szigorúbb ellenőrzés bevezetésére, így a javaslat elfogadása valószínűsíthető.
A Red Bull részéről Laurent Mekies is megszólalt az ügyben, aki Bahreinben hangsúlyozta, hogy számukra nem az irány, hanem az egyértelműség a legfontosabb.
"Nem érdekel minket, hogy a szabályok balra vagy jobbra dőlnek el. Amit mindenképpen akarunk, az a tisztánlátás arra vonatkozóan, hogy mit tehetünk és mit nem. Ezen dolgozunk az FIA-val és a többi motorgyártóval, hogy elérjük ezt a teljes egyértelműséget. Biztos vagyok benne, hogy sikerülni fog" – fejtette ki véleményét a szakember.
A tervezett "forró teszt" pontos részletei még nem ismertek, és kérdéses, hogy maximális üzemi hőmérsékleten végzik-e majd. Annyi azonban bizonyos, hogy a szezon kezdetén a Mercedes még korlátozások nélkül versenyezhet, mivel az új protokoll bevezetéséig a jelenlegi mérési módszerek maradnak érvényben. Érdemes megjegyezni, hogy a hivatalos óvásokról szóló pletykák is elcsendesedtek, a Ferrari például kizárta, hogy jogi útra terelné az ügyet az Ausztrál Nagydíjon.
A Bizottság ülésén emellett kereskedelmi kérdések is felmerültek, többek között a sprintfutamok számának tizenkettőre emelése szezononként, amivel a rajongók és a promóterek növekvő igényeit igyekeznének kielégíteni.