Az Aston Martin és a Honda legfőbb célkitűzése a vasárnapi Kínai Nagydíjon az autók célba érése lesz, ugyanis a korábbi melbourne-i technikai dráma után most mindenképpen el akarják kerülni a kiesést. A vibrációk okozta akkumulátorproblémák ezúttal elvileg nem hátráltatják a zöldeket, így a hangsúly a tiszta futamra terelődik.
„A cél az, hogy egy teljesen hétköznapi futamot teljesítsünk, és mindkét autóval meglássuk a kockás zászlót, elkerülve azt, ami Ausztráliában történt. Itt mindenképpen célba akarunk érni” – nyilatkozta, miközben arról is szót ejtett, hogy a kvalifikáció során végrehajtották az előre eltervezett programjukat.
A spanyol klasszis számára a sanghaji időmérő edzés a papírformának megfelelően már a Q1-ben véget ért. Bár lemaradása két másodperc volt a leggyorsabbakhoz képest, ez még mindig apró előrelépésnek számít a téli teszteken látott négy másodperces szakadékhoz viszonyítva. A pilóta azonban helyén kezeli a dolgokat és nincsenek illúziói a jelenlegi erőviszonyokról.
„Három szett új lágy gumit tettünk fel, és mindent kihoztunk ebből az autóból. Úgy gondolom, az élmenők mindössze egyetlen kört futottak a Q1-es továbbjutáshoz, és egyáltalán nem maximalizálták a teljesítményüket, ebből adódóan a valós hátrányunk ennél jóval nagyobb lehet. Gond nélkül lezajlott a tréning, mindent megcsináltunk a terv szerint, és jelenleg ez a tempónk, egyszerűen nincs több a csomagban” – értékelte a helyzetet, megjegyezve a fájó realitásokat.
Amikor arról kérdezték, hogy a Honda erőforrással szerelt AMR26-os modell valóban ennyit tud-e jelenleg, a kétszeres bajnok egy nagyon rövid, de sokatmondó választ adott.
„Ez az a potenciál, ami magában a kasztniban rejlik” – szögezte le a rutinos versenyző a spanyol AS-nek adott interjújában.
A vasárnapi kilátások még borúsabbak, ugyanis az időmérős tempóhoz képest további visszaesésre számítanak. A belsőégésű motor erőhiányát egy körön még valamennyire el tudja fedni az elektromos rásegítés, de a versenytávon ez az előny teljesen elillan.
„A versenytempónk általában gyengébb. Az időmérőn az egyenesek hetvenöt százalékában támaszkodhatsz az akkumulátorra. A futamon sokkal konzervatívabbnak kell lenned, nem merítheted le az energiatárolót minden egyes körben, így nagyjából egy fél körön keresztül kizárólag a belsőégésű motorra lehetsz utalva, emiatt úgy vélem, az erőforrások közötti különbségek a versenyen még inkább felnagyítódnak, mi pedig tempót veszítünk” – vélte az eset kapcsán, előrevetítve a nehéznek ígérkező kínai futamot.