A Ferrari nem bíz semmit a véletlenre a közelgő sprinthétvége előtt, ugyanis Monzában pályára vitte az SF-26 frissített változatát, hogy éles körülmények között gyűjtsön adatokat az új aerodinamikai csomagról. A tét nem kicsi, hiszen Miamiban mindössze egyetlen szabadedzés áll majd rendelkezésre, utána azonnal időmérős tempóra kell kapcsolni.
Frédéric Vasseur már korábban jelezte, hogy komoly fejlesztési hullám érkezik. „Miamiban másfél csomagnyi fejlesztést vetünk be” – mondta a csapatfőnök még a szuzukai hétvégén, utalva arra, hogy nem apró finomításokról van szó, hanem érzékelhető változásokról.
Egy nap, egy konfiguráció
A maranellóiak az idény során két hivatalos forgatási napot használhatnak fel, ezek közül az elsőt most Monzára időzítették. A cél egyértelmű: a gyárban elkészült új elemeket valós pályán is ellenőrizni, mielőtt bevetik őket az amerikai fordulón.
Az olasz sajtó szerint az SF-26 új első és hátsó szárnyakat, átdolgozott padlólemezt, valamint további aerodinamikai módosításokat kapott. Charles Leclerc és Lewis Hamilton osztozik a rendelkezésre álló 200 kilométeren, ám a szabályok miatt az autót egész nap ugyanabban a konfigurációban kell futtatni, így klasszikus összehasonlító tesztre nincs lehetőség.
Ez azt jelenti, hogy a Ferrari inkább adatgyűjtésre koncentrál, nem pedig azonnali A–B tesztekre, miközben minden kör számít a sprintformátum miatt.
Aerodinamika most, motor később
Az első három futam tapasztalatai alapján a versenyzők elsősorban a motorerő terén éreznek hátrányt, különösen a Mercedeshez viszonyítva. A most kipróbált fejlesztések azonban nem ezen a területen hoznak áttörést, hiszen az új belsőégésű motor bevetésére csak a nyári időszakban kerülhet sor.
A jelenlegi csomag célja inkább a hatékonyság javítása: jobb légellenállás–leszorítóerő arány, stabilabb balansz, kiszámíthatóbb viselkedés nagy tempónál. Mindez kulcsfontosságú lehet Miamiban, ahol az egyetlen szabadedzés után már élesben kell teljesíteni a sprintidőmérőn.