Alig ért véget az idény első futama Melbourne-ben, a mezőny máris Sanghaj felé vette az irányt, ahol a Kínai Nagydíj sprinthétvégéje vár a csapatokra. Az új generációs autók korszakának első ilyen lebonyolítású fordulója külön fejtörést okoz a Ferrarinak, ugyanis a korlátozott edzésidő miatt minden perc aranyat ér.
Frederic Vasseur nem is titkolja, hogy a Scuderiának bőven akad teendője, miközben egy új hátsó szárnnyal, az úgynevezett „Macarena” specifikációval is készülnek Sanghajra. A francia szakember szerint most különösen felértékelődik a gyárban és a szimulátorban végzett munka.
„A Kínai Nagydíj szinte közvetlenül követi a melbourne-i versenyt, és sok szempontból teljesen más kihívást jelent. Mivel sprinthétvégéről van szó, jóval kevesebb időnk lesz az autókkal dolgozni, ezért a maranellói és a szimulátoros munka még nagyobb jelentőséget kap” – fogalmazott a Ferrari vezetője.
Új korszak, meredek tanulási görbe
A 2026-os szabályrendszer teljesen más karakterű autókat hozott, ami Vasseur szerint minden csapatot alkalmazkodásra kényszerít. A Ferrari Ausztráliában biztató jeleket látott, de a tempó önmagában kevés, ha a részletek nem állnak össze.
„Ez még csak az eleje a Forma–1 új korszakának, az autók nagyon különböznek azoktól, amelyeket az elmúlt években vezettünk. Minden egyes pályára lépés lehetőség arra, hogy jobban megértsük őket, akár a beállításokról, akár az energiamenedzsmentről van szó. Voltak biztató jelek Ausztráliában, de a szint rendkívül magas, és még sok munka vár ránk” – mondta.
A Ferrari célja egyértelmű, ugyanis mindkét autóval szeretnének rendszeresen az élmezőnyben harcolni. Vasseur úgy látja, ez csak folyamatos, közös munkával érhető el.
„Jó látni, hogy két autónk is az élmezőnyben csatázik. Tudjuk, hogy hosszú a fejlesztési listánk. Ez nemcsak ránk igaz, hanem az egész mezőnyre, de nekünk együtt kell dolgoznunk, hogy együtt lépjünk előre” – tette hozzá.
„Rengeteg mindenen kell javítanunk: a stratégián, a motoron, a futóművön, a gumikon, egyszerűen mindenen. Sanghajban a fő célunk a folyamatos fejlődés, az adatgyűjtés, a koncentráció fenntartása és egy zökkenőmentes hétvége az elejétől a végéig.”
Hamilton egyértelmű választ vár
Lewis Hamilton Melbourne-ben többször panaszkodott a végsebesség hiányára, ami különösen az egyenesekben jelentett hátrányt. A sanghaji új hátsó szárny érkezése számára is reményt ad, bár ő is tisztában van vele, hogy a megoldás nem egyik napról a másikra jön.
„Egyszerűen tovább kell nyomnunk, fejlesztéseket hozni és folytatni a munkát” – mondta a brit.
Hamilton szerint a kanyarokban nincs komoly gond, a probléma inkább az egyenesekben mutatkozik meg. „Tudom, hogy a csapat keményen dolgozik azért, hogy versenyképesek legyünk. Elemeznünk kell a gyenge pontjainkat. Úgy tűnik, az egyenesekben veszítünk, mert a kanyarokban szerintem ugyanolyan gyorsak vagyunk, mint ők.”
„Az autó jó, csak meg kell értenünk a helyzetet. Nekik előnyük van végsebességben, ezt kell feltárnunk, de nem kételkedem abban, hogy képesek vagyunk rá. A következő versenyen már tudom, miben kell javulnunk, és a jövőben akár a dobogóért is harcolhatunk.”
A Ferrari tehát nem tagadja, hogy „rengeteg mindenen kell javítani”, ahogy Vasseur is elismerte, de Sanghajban nemcsak a riválisokkal, hanem az idővel is versenyt futnak majd.