Kifejezetten elégedetten zárta a 2026-os előszezoni tesztek első napját a Ferrari Barcelonában, ugyanis a katalán aszfaltcsíkon a változékony időjárás ellenére is sikerült teljesíteniük a kitűzött program jelentős részét.
A maranellóiak új konstrukciója, az SF-26 összesen mintegy 560 kilométert tett meg, ami az új szabályrendszer hajnalán kifejezetten biztató kezdetnek számít. A délelőtti etapban Charles Leclerc 64 kört autózott, délután pedig Lewis Hamilton vette át a stafétát, aki a szakadó eső ellenére is 57 alkalommal ért körbe, váltogatva a köztes és a teljes esőgumik között.
A nap végén Matteo Togninalli, a Scuderia pályamérnöki részlegének vezetője értékelte az elvégzett munkát, kiemelve az autó "gyerekbetegségeinek" hiányát. A szakember hangsúlyozta, hogy bár a nyers tempóról még korai lenne bármit is mondani, a technika stabilitása kulcsfontosságú az új éra kezdetén.
„Bár az időjárási körülmények ma nem voltak a legjobbak, és délelőtt mindössze másfél órát tudtunk száraz pályán autózni, mielőtt egész napra eleredt volna az eső, úgy gondolom, a dolgok jól alakulnak. Sikerült több mint 120 kört teljesítenünk, ami majdnem két versenytávnak felel meg, és nem szembesültünk semmilyen komolyabb megbízhatósági problémával" – kezdte értékelését Togninalli, majd rámutatott arra, hogy egyelőre ez a legfontosabb szempont számukra.
A mérnök kitért arra is, hogy az új szabályok miatt a csapatok óriási nyomás alatt dolgoznak, és a tanulási fázis legelején járnak.
„A fő célunk most a megbízhatóság javítása. Teljes mértékben a munkánkra koncentrálunk, ugyanis minden új: az autó és a hajtáslánc is. Az időjárás ellenére azonban sikerült teljesítenünk a programot" – fogalmazott, hozzátéve, hogy a teljesítményre vonatkozó következtetéseket még felesleges lenne levonni.
„Túl korai lenne még a sebességről beszélni, mivel még csak most ismerkedünk az autó tulajdonságaival és finomhangoljuk a beállításokat. Jelenleg az a fontos, hogy minél több kört tegyünk meg, és eddig ez sikerül is."
Az olasz szakember bizakodásra okot adó jelnek nevezte, hogy nemcsak a gyári csapat, hanem partnereik is jól teljesítettek. „Ha visszatekintünk az első napra, az ügyfélcsapataink, akiknek motorokat szállítunk, szintén rengeteg kilométert gyűjtöttek, ami mindenképpen jó előjel" – jegyezte meg Togninalli, utalva az új erőforrás tartósságára.
A 2026-os felkészülés azonban nem volt zökkenőmentes folyamat a mezőny számára, és a Ferrari mérnöke is elismerte, hogy az idővel való versenyfutás mindenkit próbára tesz.
„Természetesen a 2026-os szezonra való felkészülés egy hatalmas projekt volt, amit már évekkel ezelőtt elkezdtünk. Először a hajtáslánc fejlesztésén dolgoztunk, majd több mint egy éve a karosszériával foglalkozunk. Most minden csapat versenyt fut az idővel, és voltak, akik részt sem tudtak venni ezeken a teszteken, de mi itt vagyunk és dolgozunk a pályán, még ha nincs is sok pótalkatrészünk" – árulta el a kulisszatitkokat a szakember.
A folytatással kapcsolatban Togninalli óvatos, de céltudatos maradt, kiemelve, hogy a munka java még hátravan.
„Gyűjtjük a kilométereket, de a többiről még korai beszélni, meglátjuk, hogyan alakulnak a dolgok. Van még egy napunk ezen a héten, és folytatjuk az ismerkedést az SF-26-tal. Ez egy teljesen új autó, az új aerodinamika másképp működik, ugyanez vonatkozik a hajtásláncra, és idén a gumik is mások" – magyarázta, majd előrevetítette a következő napok terveit is.
„Lépésről lépésre folytatjuk az optimalizálást, és már készülünk a februári bahreini tesztekre. A következő napokban száraz időt várunk Barcelonában, és ezt ki kell használnunk arra, hogy a slick gumikkal dolgozzunk, mivel azokon még nem mentünk sokat" – tette hozzá.
Bár a Ferrari elsősorban saját magára figyel, a mérnök elismerte, hogy azért fél szemmel a riválisokat is figyelik.
„Tervezzük, hogy alaposabban megnézzük a többi csapatot is, mivel mindig hasznos összehasonlítani magunkat másokkal. De ismétlem, elsősorban a saját feladatainkra koncentrálunk, és hosszú listánk van a különféle teendőkből: mérések, az összes rendszer jellemzőinek tisztázása, mindenféle alkatrész tesztelése, konfigurációs lehetőségek és így tovább. Ez a lista valóban nagyon hosszú" – zárta gondolatait Togninalli.