Egyórás válságtanácskozást tartott a Ferrari csapatfőnöke a Holland Nagydíjat követő hétfő délelőtt. Fred Vasseur közvetlenül a zandvoorti futam után ült le beszélgetni Lewis Hamiltonnal és Charles Leclerc-rel, hogy tisztázzák a stratégiai félreértéseket, valamint megelőzzék a feszültségek továbbgyűrűzését.
A megbeszélés tényét maga a francia szakember tárta fel a hétvégi Monzai Nagydíj előtt.
„Mindig nehéz bajnokokat kezelni a pályán, mivel a teljesítményük csúcsán járnak, és folyamatosan nyerni akarnak” – fogalmazott Fred Vasseur.
„A helyzet azonban akkor válik igazán bonyolulttá, ha nem tudsz nyíltan egyeztetni a versenyzőiddel, nálunk pedig szerencsére erről szó sincs. A futam utáni hétfő reggel egyórás hívást tartottunk Hamiltonnal és Leclerc-rel, ahol egyértelmű magyarázatot adtunk a stratégiára, lefedve a döntéseink okait. Végül értékeltük a helyzetet, miközben már a következő versenyre összpontosítottunk. Jobban kedvelem ezt a hozzáállást annál a kockázatnál, mint amikor mindenki magában tartja a sérelmeit, mert az jóval rosszabb eredményhez vezetne.”
A maranellóiak megbeszélésén elhangzottakról a Gazzetta dello Sport írása szerint részletes elemzés készült a stratégiai döntések hátteréről. A zandvoorti kaotikus futamon Hamilton a negyedik helyen zárt, ám a leintést követően nyíltan kritizálta a csapata döntéseit, mivel meggyőződése volt, hogy a hibás taktika miatt csúszott le a dobogóról.
A brit pilóta dühét az váltotta ki, hogy a frissebb gumikon haladva hosszan beragadt csapattársa mögé. Miután Leclerc végül kiállt előle, a hétszeres világbajnok gúnyos rádióüzenetben fejezte ki elégedetlenségét. A helyzet ezt követően csak tovább romlott, amikor a csapat túlságosan sokáig hagyta a pályán az élen haladó versenytársat.
A hosszított etap miatt Lando Norris, majd a gumijaival küszködő Kimi Antonelli is könnyedén megelőzte Hamiltont. A brit versenyző a rádióban hevesen kérdőre vonta a bokszutcai mérnököket, megkérdőjelezve, hogy kísérleti nyúlként használják-e a pályán.
Bár a virtuális biztonsági autós fázis során feltett lágy gumikon sikerült felzárkóznia, George Russell Mercedesét már nem tudta megelőzni. A vasárnapi nyilatkozatok után Hamilton hétfő estére finomított a hangnemén, a közösségi oldalán elismerve, hogy a futam utáni megnyilvánulásai nem a legjobb oldalát mutatták.
Vasseur szerint a hollandiai kisiklás csupán egy átmeneti zökkenő a csapat fejlődésében.
„Amikor megérkezett hozzánk, még csak engem és Loic Serrát ismerte. Azóta megismerte a vállalatnál dolgozó másfél ezer embert, új szoftvereket és módszereket tanult meg, majd elkezdte elmondani a véleményét a fejlesztési lehetőségekről.”
„A folyamat hosszú és néha fájdalmas volt, de mindvégig hittünk benne, hogy megéri, a gyümölcseit pedig már láthatjuk” – zárta gondolatait a csapatfőnök.