Lewis Hamilton a közelmúltban elárulta, hogy a teljesítménye javítása érdekében teljesen felhagyott a szimulátoros munkával, a döntését pedig egy látványos eredménysorozat, többek között egy spanyolországi győzelem igazolta. A hétszeres világbajnok lépése után a mezőny többi tagja is értékelte a virtuális eszközök előnyeit, illetve hátrányait.
A pilóták nagyrészt egyetértettek abban, hogy a technológia bizonyos területeken elengedhetetlen, rossz korreláció esetén azonban inkább hátráltatja a felkészülést.
A bizalom a kulcs
Alexander Albon szerint a szimulátor kimondottan trükkös eszköz lehet olyankor, amikor a virtuális adatok nem mutatnak egyértelmű és logikus párhuzamot a valódi versenyautó viselkedésével. A thai pilóta úgy véli, a pontatlan kalibráció komoly gondokat okozhat a fejlesztés során.
„Nehéz kérdés, mivel minden az autó és a szimulátor közötti korreláción múlik. Minél jobban bízol a gumimodellben és az autó fizikájában, a csapat pedig minél jobb egyezést ér el, annál jobban hiszel benne. Ha kétségeid támadnak a rendszerrel kapcsolatban, nagyon nehéz a szimulátorban elvégzett módosításokat a pályán is teljes mértékben bevállalni.”
„Jelenleg nagyon sok munkát fordítunk az energiafelhasználásra, valamint arra, hogyan tudunk a jelenlegi szabályok keretein belül a leghatékonyabban működni. Egyébként teljesen megértem Lewis álláspontját” – fogalmazott a Williams versenyzője.
Esteban Ocon megerősítette kollégája szavait az energiavezérlés fontosságáról. A francia pilóta tapasztalatai alapján az idei szezonban a motorikus beállítások finomhangolása terén rendkívül hasznosnak bizonyult a virtuális gyakorlás.
„Egyetértek Alexszel, jelenleg rengeteg munkát végzünk a motor oldalán, ez pedig igazán pozitív hozadékkal jár. Nagyon jó a korreláció a valódi pályán és a szimulátorban használt erőforrás között. A többi területen már egy kicsit több nehézséggel küzdünk, a csapat azonban folyamatosan dolgozik ezen a problémán.”
„Minden héten rengeteg időt töltünk Ollie-val a szimulátorban, de inkább csak a folyamatok ellenőrzése miatt, így például a rajtokat gyakoroljuk. Ez mindig hasznos, a karosszéria terén tapasztalható elmaradások miatt azonban talán kevésbé fontos, mint a 2025-ös vagy az azt megelőző években” – tette hozzá Ocon.
Csapatérdek a pilóta ellenében
Max Verstappen szintén a fejlesztési folyamatok fontosságát hangsúlyozta, egyúttal rávilágított arra, hogy a szimulátoros rendszerek önmagukban is folyamatosan alakulnak. A négyszeres világbajnok szerint a megfelelő korreláció hiánya egyértelmű hátrányt jelent, a sorozatos szabályváltozások miatt a szoftverek szerepe mégis megkerülhetetlen.
„Két szempontból is megközelíthetjük a kérdést. Ha a szimulátort az autó beállítására akarjuk használni, de nincs meg a korreláció, az nyilvánvalóan nem ideális helyzet. Az esetek többségében a folyamatos fejlesztés a cél, a Forma–1-ben bevezetett rengeteg szabályváltozás miatt ugyanis állandóan frissíteni kell a rendszert.”
„Mindig jönnek új fejlesztések az autóhoz, a jövőbeli ötleteket pedig mindenképpen le kell tesztelni a szimulátorban. Pilótaként néha úgy érzed, hogy ez számodra nem a leghasznosabb dolog, a csapat számára azonban óriási értéket képvisel. Néhány nap persze unalmasan telik, de ez is a folyamat része, amely lehetővé teszi az egész csomag tökéletesítését” – nyilatkozta a holland pilóta.