Az Alpine számára nem is kezdődhetne nagyobb kihívással a 2026-os idény, ugyanis a francia alakulat a tavalyi évet a konstruktőri tabella végén zárta. Melbourne-ben, az Ausztrál Nagydíj helyszínén Pierre Gasly arról beszélt, hogy most teljesen más célt tűztek ki maguk elé, és szeretnék mihamarabb ledolgozni a hátrányukat az élcsapatokkal szemben.
A francia versenyző szerint az idei szabályváltozások akár át is rendezhetik az erőviszonyokat, még akkor is, ha a tesztek alapján egyelőre kirajzolódni látszik egy stabil élboly.
„A múltban már láttuk, hogy amikor ennyire komoly szabályváltozások jönnek, az erősorrend is felborulhat, úgyhogy most is lehetnek meglepetések. Jól felkészültünk, bár biztos vagyok benne, hogy még ennél is jobban is sikerülhetett volna, de ezt valószínűleg mindenki elmondhatja magáról. Még rengeteg munka vár ránk” – fogalmazott Gasly.
Négy csapat egyelőre előrébb jár
A bahreini tesztek tapasztalatai alapján Gasly úgy látja, jelenleg négy alakulat egyértelműen az Alpine előtt tart. Szerinte ezek a csapatok hosszabb távon is kisajátíthatják az első nyolc helyet a futamokon, ami komoly kihívást jelent a többiek számára.
„Amit eddig láttunk, az alapján négy csapat kiemelkedik a mezőnyből, és jó eséllyel ők fogják hosszabb ideig elfoglalni az első nyolc helyet a célban. Ez azonban nem jelenti azt, hogy lehetetlen lenne eléjük kerülni. Remélem, előbb-utóbb sikerül majd megelőznünk őket” – mondta bizakodva.
Gasly ugyanakkor nem ábrándokat kerget, ugyanis jelenlegi formájuk alapján az idény elején reálisabb célokat tart szem előtt.
A fejlődés üteme dönthet
A francia pilóta hangsúlyozta, hogy nem az számít igazán, honnan rajtolnak az első versenyeken, hanem az, milyen tempóban tudják fejleszteni az autót a szezon során.
„Az, hogy milyen pozícióból kezdjük az évet, egy dolog, de sokkal fontosabb, hogy gyorsabban és a megfelelő irányba fejlesszük az autót, mint a riválisaink” – magyarázta.
Hozzátette, jelenleg a legfontosabb feladat számukra az, hogy a középmezőnyben stabil pozíciót építsenek ki, és annak élére álljanak. Ha ez sikerül, akkor év közben akár az élcsapatokhoz is közelebb kerülhetnek.
„A mostani formánkat nézve az elsődleges cél az, hogy a középmezőnyben szerezzünk erős pozíciókat az idény elején” – tette hozzá Gasly.
Az Alpine tehát nem ígér azonnali csodát 2026-ra, de egyértelmű, hogy a tavalyi utolsó hely után minden apró előrelépésnek komoly jelentősége lesz számukra.