Az F1-es pilóták a pályán ugyan egymás legnagyobb ellenfelei, ám azon kívül gyakran baráti hangulatban töltik együtt az időt – így történik ez rendszeresen az idényzáró hétvége előtt is, amikor közös vacsorán vesznek részt az év utolsó versenyének helyszínén, Abu-Dzabiban. Az ilyenkor összegyűlt társaság természetesen komoly számlát hagy maga után, a kérdés pedig mindig felmerül, ki állja a cechet.
Ezúttal sokan arra számítottak, hogy a tavalyi év világbajnoka, Max Verstappen lesz a soros. A négyszeres bajnok is így gondolta – legalábbis elvileg.
„Valtteri tavaly nagyon rendes volt, ő fizette ki az egész vacsorát. Aztán idén jöttek a poénok, hogy ‘most Max következik’. Én meg mondtam, hogy persze, rendben" – mesélte Verstappen a Red Bull Talking Bull podcastjében.
„A privát terembe két oldalról lehetett bemenni, én pedig a másik bejárat felőli sarokban ültem. Az este javarészt nevetgéléssel telt, és mire észbe kaptunk, többen már készültek indulni.”
Akkor derült ki, hogy valaki már intézkedett a számláról – méghozzá nem más, mint az Alpine pilótája, Verstappen korábbi csapattársa, Pierre Gasly.
„Pierre már kifizette a vacsorát” – árulta el nevetve a holland, akit azzal is ugratni próbáltak, hogy valószínűleg épp a mosdóba menekült a számla megérkezésekor.
„Nem, csak a másik oldalon kortyolgattam a gin-tonicomat” – válaszolta mosolyogva. „Lehet, hogy legközelebb már az elején bemondom, hogy én fogom állni a számlát, mert eddig még egyszer sem sikerült.”
Verstappen szerint egyébként, ha egyszer sorra kerül, nem fog spórolni.
„Általában elég nagyvonalú vagyok az ilyen helyzetekben. Most csak épp nem jött ki a lépés, de szerintem jövőre megint lesz ilyen vacsora, szóval előbb-utóbb rám kerül a sor.”
Arra a kérdésre, hogy bevezetné-e azt a szokást, hogy a pilóták bedobják a bankkártyáikat az asztal közepére, és a pincér húz egyet, Verstappen a következőket mondta.
„Volt már ilyen, még 2015 vagy 2016 környékén, de az egy kicsit bénán néz ki, jobb, ha valaki vállalja.”
Azt is hozzátette, hogy egyértelmű szabály szerint nem a fiatal újoncokat terhelik az ilyen kiadásokkal. „Ez teljesen nyilvánvaló, általában a tapasztaltabbak közül kerül ki, aki fizet.”
Gasly tehát ezúttal nagyvonalúan megelőzte Verstappent, de úgy tűnik, a holland világbajnok sem akar kibújni a számla alól, csak eddig mindig volt valaki, aki gyorsabb volt nála.