A monacói hétvége eddig nem a Mercedes elképzelései szerint alakul, mivel a jelenlegi szezon során most először fordult elő, hogy az istálló egyik autója sem fért be a legjobb három közé a pénteki gyakorlásokon. A tréningeket a Ferrari uralta, hiszen mindkét alkalommal a maranellóiak sajátították ki az első két pozíciót.
A harmadik helyet mindkét tréningen a Red Bull volánja mögött ülő Max Verstappen szerezte meg. George Russell a második szabadedzésen ugyan feljött a negyedik pozícióba, megelőzve csapattársát, Andrea Kimi Antonellit, ám a lemaradása így is megközelítette a négy tizedmásodpercet az élen végző Lewis Hamilton idejéhez képest.
A leintést követően Russell elárulta, hogy a W17-es kódjelű autó beállításait a jelentős módosítások ellenére sem sikerült tökéletesre csiszolniuk. A brit pilóta szerint a riválisok tempója komoly fejtörést okoz számukra.
„Arra számítottunk, hogy a Ferrarit kell majd legyőzni. Sokan azt hitték, ez csak üres duma, pedig egyértelműen ők tűnnek a leggyorsabbnak.”
„A Red Bull tempója szintén meglepett minket egy kicsit. Az eddigi futamok alapján is tudtuk, hogy ez lesz a legnehezebb hétvégénk, az eredményeket látva pedig a vártnál is nagyobb kihívással nézünk szembe” – fogalmazott a Mercedes versenyzője.
Keresik a kiutat a gödörből
A pilóta szerint az első és a második szabadedzés között sikerült előrelépniük, a folytatásban pedig egy hasonló ugrásra lesz szükségük a javuláshoz.
„Még nem találtuk el a tökéletes beállításokat, vagyis maradt még tér a fejlődésre. A Ferrarinál már tíz éve látjuk ugyanazt a tendenciát az utcai pályákon. Minden autónak megvan a maga veleszületett DNS-e, az övék pedig a mechanikai oldalon egyértelműen jól működik az ilyen jellegű kanyarokban.”
„Mindent megteszünk a fejlődés érdekében. Azt egyelőre nem tudom megmondani, hogy ha sikerül is csökkentenünk a hátrányunkat, az elég lesz-e a fordításhoz” – zárta gondolatait Russell.