Komoly párhuzamot vont George Russell és Valtteri Bottas pályafutása között Guenther Steiner. A Haas korábbi csapatfőnöke szerint a brit pilóta könnyen a korábbi finn csapattárs sorsára juthat a Mercedesnél.
Russell csaknem egy évtizede tartozik a brackley-i márkához, a gyári csapathoz pedig a 2022-es idényben lépett elő. Amikor Lewis Hamilton a Ferrarihoz igazolt, a legtöbben arra számítottak, hogy Russell veszi át a vezérpilóta szerepét a német istállónál.
A közös munkájuk második évében azonban Kimi Antonelli meggyőzőbb teljesítményt nyújt, és már 59 pontos előnnyel vezeti a házon belüli párharcot. A Red Flags podcast adásában felmerült a kérdés, hogy Russell vált-e az új Bottassá a Mercedesnél, amit Steiner sem tart kizártnak.
„Ez egy nehéz kérdés, de kíváncsian várom, hogyan reagál erre. Nagyon úgy néz ki, hogy ez a helyzet. Nem tudom biztosan, de valóban úgy tűnik” – fogalmazott a szakember.
Russell saját kezébe veheti a sorsát
Steiner hangsúlyozta, hogy a brit versenyzőnek nem kell belenyugodnia a másodhegedűs szerepébe, amennyiben nem érzi biztosítottnak az egyenlő feltételeket. Bottas annak idején elégedett volt a helyzetével, Russellnek azonban megvan a lehetősége arra, hogy elhagyja a csapatot.
„Valtteri nyilvánvalóan boldog volt ebben a szerepben, hiszen évekig maradt ott. Ha George nem elégedett ezzel, valami mást kell keresnie. Jövőre már nincs szabad ülés, 2028-ra viszont adódhat lehetőség.”
„Lehet, hogy George kijelenti, nem akar a következő Valtteri Bottas lenni, és nem akarja az életét a második helyen befejezni. Ebben az esetben tovább kell lépnie, ám erről nem a Mercedes, hanem ő dönt” – értékelte a helyzetet Steiner.