A monte-carlói utcai pálya kanyargós karaktere hagyományosan tökéletes mérce a Forma–1-es autók viselkedésének értékelésére. Fernando Alonso már a pénteki nap folyamán egyértelművé tette, hogy a több mint két évtizedes pályafutása során a mostani gépeket a legrosszabb vezetni a hercegségben. A spanyol veterán véleményével a Ferrari brit versenyzője is teljes mértékben azonosult.
Lewis Hamilton ugyan dicsérte a legendás aszfaltcsíkot, a jelenlegi generációs versenygépekről már korántsem nyilatkozott ilyen pozitívan.
„Azt hiszem, az összes eddigi generáció közül, amellyel itt versenyeztem, valószínűleg ez tetszett a legkevésbé” – fogalmazott a brit pilóta.
A visszaesés okait a hétszeres világbajnok a megváltozott aerodinamikai és guminyomás-szabályokban látja.
„Egyszerűen a rendkívül alacsony leszorítóerő okozza a problémát. A tapadást tekintve olyan, mintha egy teljes generációt ugrottunk volna vissza az időben, miközben a guminyomás rendkívül magas. Bár az idei szezonban nagyjából száz ponttal kevesebb a leszorítóerőnk, a nyomásértékek mégis sokkal feljebb mentek.”
„Akkoriban tizenhat psi körül mentünk, ma pedig huszonnyolc vagy huszonhat a jellemző, ami őrület. Itt talán huszonnégy körül mozog, szóval nagyon magas. A maximális mechanikai tapadás már meg sem közelíti a régit. Emlékszem, amikor kétezer-hétben és kétezer-nyolcban itt jártam, sokkal jobb volt a helyzet, sokkal szórakoztatóbb volt vezetni, a mai nap viszont egyáltalán nem volt jó.”
A nehézségek ellenére a maranellóiak versenyzője igyekezett élvezni a körözést. Az elmúlt évtizedek összehasonlításakor egyértelműen a kétezer-húszas szezont emelte ki, mint a tapadás szempontjából legkiemelkedőbb időszakot.
Az időmérő edzést követő sajtótájékoztatón a nosztalgiázás egy humoros szóváltást is eredményezett a legjobbak között. Max Verstappen azonnal lecsapott Hamilton szavaira, utalva a brit pilóta domináns éveire.
„A tapadás miatt, persze” – jegyezte meg nevetve a négyszeres világbajnok.
A jó hangulatú beszélgetés a pole pozíciót megszerző Andrea Kimi Antonelli esélyeire is kitért. A rutinos versenyzőket arra kérték, adjanak valamilyen tanácsot az élről induló olasz pilótának a rajthoz.
„Amikor kialszanak a piros lámpák, várj egy másodpercet, ez az én tanácsom” – mondta Verstappen, amihez Hamilton nevetve csak annyit fűzött hozzá, hogy inkább várjon kettőt.