Michael Schumacher ferraris sikereire emlékeztette Lewis Hamiltont az a pillanat, amikor Mexikóvárosban megszerzte első rajtkockáját a maranellói csapattal. A brit pilóta rendkívül szoros küzdelemben, mindössze kilenc ezredmásodperccel előzte meg George Russellt, míg csapattársa, Charles Leclerc a harmadik helyről indulhat.
A 78 versenyhétvégéig tartó nyeretlenségi sorozat lezárása kiemelt jelentőséggel bír a 41 esztendős versenyző számára. Ezzel a teljesítménnyel ő lett a legidősebb rajtelenső a Forma–1-ben Mario Andretti 1982-es Olasz Nagydíjon elért sikere óta.
Michael Schumacher öröksége
A szombati siker különleges érzelmi töltetet hordozott Hamilton számára, hiszen a Scuderia színeiben elért első időmérős győzelme gyerekkori emlékeket idézett fel benne.
„Hosszú idő telt el azóta, hogy ebben a pozícióban ülhettem, már szinte nem is emlékszem a legutóbbi első rajthelyemre. A Ferrarinál bejárt út tele volt kihívásokkal, hullámhegyekkel és hullámvölgyekkel.”
„Tegnap is nehéz napunk volt, amikor az autó leállt a pályán, így elveszítettük a többiek által teljesített hosszú etapokat. Végig tartottuk a reményt, hogy ha egyszer sikerül beállítani az autót, visszatérhetünk az élre.”
„Nagyszerű érzés, hogy egy első rajthellyel hálálhatom meg a csapat belém vetett hitét. Az első ferraris pole pozícióm visszarepít az időben, amikor gyerekként néztem, ahogy Michael megszerzi azokat a rajthelyeket és győzelmeket a csapattal, szóval ez számomra rendkívül különleges” – nyilatkozta Hamilton.
Küzdelem az ezredmásodpercekéért
A mexikóvárosi Autodromo Hermanos Rodriguez versenypályán rendezett időmérő utolsó szakaszában Leclerc állt az élre az első próbálkozások után. A brit pilóta dolgát nehezítette, hogy a pénteki napon értékes adatokat veszített a technikai probléma miatt.
Hamilton azonban az utolsó gyorskörén jelentős hátrányt dolgozott le a csapattársához képest, és végül 1:16,514-es idővel kaparintotta meg az első rajtkockát.
„Rendkívül szoros és nehéz időmérő edzés volt, úgy vélem, mindenki számára komoly kihívást jelentett a gumik működésre bírása. Ezen a pályán nagyon kicsi a leszorítóerő és a tapadás, emiatt milliméteres pontossággal kell vezetni.”
„Nagyon tiszta kört kellett összeraknom, mert Charles három-négy tizeddel előttem járt az első próbálkozás után, ami meglehetősen nagy hátrány az utolsó kör előtt. Pontosan tudtam, mely területeken javulhatok, a kivezető körön pedig tökéletes működési tartományba hoztam az abroncsokat.”
„Az első három kanyar után már simán ment minden, és úgy gondolom, sehol nem veszítettem időt. Összességében remek kör sikeredett, de tisztában vagyok vele, hogy a többiek rendkívül közel vannak hozzánk” – értékelte a döntő pillanatokat a brit versenyző.