A hétszeres világbajnok számára rémálommá vált a szuzukai futam második fele, ugyanis a dobogóért folytatott harcból pillanatok alatt a hatodik helyig csúszott vissza. Hamilton autójából rejtélyes módon elment az erő a szezon eddigi talán legfurcsább versenyén, a brit pedig egyenesen érthetetlennek nevezte a szituációt, különösen annak fényében, hogy csapattársa tempóját meg sem tudta közelíteni az egyenesekben.
A brit klasszis a leintést követően nem is rejtette véka alá a frusztrációját. Úgy érezte, hogy a riválisok sokkal nagyobb végsebességgel rendelkeztek a csaták során, ráadásul a Ferrari házon belüli egyensúlya is felborulni látszott.
„Charles ma nagyobb motorerővel gazdálkodhatott nálam, és mivel az autónk megegyezik, muszáj megértenem az okokat” – mondta a futamot követően, majd hozzátette, hogy csapattársa remek munkát végzett a harmadik hellyel, miközben ő valahol folyamatosan erőt veszített a pályán.
Házon belüli feszültség vagy technikai baki?
A nyilatkozat komoly találgatásokra ad okot, hiszen felmerül a kérdés, hogy vajon az új motorokat vezérlő szoftveres algoritmusok hibásodtak-e meg, vagy esetleg más jellegű különbségtétel történt a két pilóta között. Bármi is áll a háttérben, a brit egyértelmű lépéseket sürget az istállótól, sőt, már a következő, miami hétvégére motorcserét kért a vezetőségtől.
Ezzel kapcsolatban a sajtónak meglehetősen borúlátóan értékelt, miközben a lehetséges gyors megoldásokat firtatták. „Nem tudom, mit lehet tenni egy hónap alatt, de reméljük, hogy Miamira új erőforrást kapunk” – fogalmazott, majd arra is kitért, hogy ma az igazságot nézve egyszerűen hiányzott a nyers tempó a csomagból.
Széteső tempó a második etapban
A verseny első szakaszában még úgy tűnt, hogy a gumikezelés rendben van, ám az újraindítás és a bokszkiállások után a Ferrari pilótája teljesen elveszítette a fonalat. Miután átmenetileg megelőzte Russellt, sokat vártak tőle, de Leclerc hamar túljárt az eszén, miközben az energia-visszanyeréssel is meggyűlt a baja a britnek.
Nem sokkal később Lando Norris is könnyedén elment mellette, így alig húsz kör alatt esett vissza a dobogós pozícióból a hatodik helyre, tíz másodperces lemaradást összeszedve. „Összességében a végére elég szörnyűvé vált a helyzet, hiszen elkezdtem pozíciókat veszíteni egy ígéretes helyzetből” – nyilatkozta, miközben azt boncolgatta, hogy a leginkább a második gumi-etapon vált kritikussá az energiahiány.
Hamilton egyszerűen nem találta a ritmust a friss gumikon sem, így esélye sem volt a komolyabb védekezésre. Mint mondta, kénytelen lesz mélyen a telemetriai adatokba ásni magát a mérnökökkel közösen, hogy kiderítsék a rejtélyes teljesítményvesztés pontos okát.
„Ami a motorerőt illeti, képtelen voltam a többiek előtt maradni, ami eléggé összezavar, így muszáj rájönnünk a miértekre” – zárta gondolatait a brit pilóta.