A montreali időmérőn az ötödik rajtkockát szerezte meg Lewis Hamilton, a lemaradása pedig kevesebb mint három tizedmásodperc volt a pole pozícióhoz képest. A brit pilóta az eredmény ellenére bízik abban, hogy a kanadai futamra jósolt csapadék megkeveri a lapokat, így a Ferrari harcba szállhat a győzelemért.
„Remélem, hogy esni fog, ez ugyanis közelebb hozhat minket az élmezőnyhöz, és talán esélyt ad arra, hogy megküzdjünk a Mercedesszel” – fogalmazott a hétszeres világbajnok.
Fejlődő autó, kritikus abroncsok
A Ferrari a Red Bull mellett azon kevés csapatok közé tartozik, amelyek már a barcelonai téli bejáratáson is gyűjtöttek kilométereket nedves pályán. A brit versenyző ráadásul a múlt hónapban Olaszországban egy kifejezetten az esős és köztes abroncsok értékelésére fókuszáló Pirelli-teszten is részt vett.
A tapasztalatok alapján komoly fenntartásai vannak a gumik viselkedésével kapcsolatban, különösen a jelenlegi alacsony hőmérsékleti viszonyok között.
„Végül is az esőgumik nem nyújtanak kiemelkedő teljesítményt azóta, hogy a melegítőpaplanok elhagyásáról áttértünk a nagyon alacsony melegítési hőmérsékletre. A gyártónak egy olyan abroncsot kellett terveznie, amely ezekkel a paraméterekkel is működik, a gumik azonban nem funkcionálnak megfelelően. Folyamatosan olyan abroncsokkal küzdünk, amelyek egyszerűen nem teszik a dolgukat” – magyarázta Hamilton.
A privát gyakorlást követően a pilóta személyesen szorgalmazta a változtatásokat.
„A tesztem után ragaszkodtam hozzá, hogy emeljék meg a melegítőpaplanok hőmérsékletét. Ezt javasoltuk, ők pedig meg is lépték.”
„Ezt követően azt is kértem, hogy vezessék vissza a paplanokat az esőgumiknál, ami a gyakorlásokon meg is történt, de ez még mindig nem elég. Rengeteg munka vár még ránk” – részletezte a helyzetet.
Az abroncsokat érintő kritikák ellenére a montreali hétvége eddigi alakulása bizakodásra ad okot a garázsban. Hamilton úgy érzi, a beállítások finomhangolásával egyre jobb visszajelzéseket kap az SF-26-ostól.
„Az érzés kiváló volt, az időmérőre pedig remek változtatásokat hajtottunk végre.”
„Jobb eredményben reménykedtem, de sajnos nem tudtam rendesen befejezni az utolsó körömet. Az autó folyamatosan fejlődni látszott. Őszintén szólva, ha sikerül befejeznem azt az utolsó kört, valószínűleg a harmadik helyen végezhettem volna” – értékelte a kvalifikációt.
A hűvös időjárás nemcsak az esőgumiknál, hanem a száraz pályás keverékeknél is komoly kihívást jelentett a mezőny számára.
„A környezeti hőmérséklet miatt borzasztóan nehéz feladat volt a megfelelő működési ablakban tartani az abroncsokat” – mondta a pilóta.
Ennek ellenére a Ferrari általános viselkedése egyértelműen a helyes irányba mutat.
„Ez leginkább a fékeknek, a kanyarbejáratoknál tapasztalható stabilitásnak és annak a beállításnak köszönhető, amely felé fokozatosan elmozdultam. Sokkal elégedettebb vagyok azzal, ahogyan a kanyarokat támadhatom” – mondta a brit versenyző.