Több hetes kényszerszünet után tér vissza a száguldó cirkusz mezőnye, a leállás pedig tökéletes lehetőséget biztosított a maranellóiak számára egy súlyos, eddig láthatatlan anomália feltárására. Lewis Hamilton a legutóbbi szuzukai hétvégén még érthetetlen tempóhiánnyal küzdött a kifejezetten biztató szezonkezdetet követően, a mélyreható gyári elemzések azonban rávilágítottak a probléma valódi gyökerére.
„Úgy éreztem, hogy a legutóbbi versenyen egyszerűen hiányzott a megfelelő teljesítmény, a vizsgálatok után viszont kiderült, hogy nem maga a motor volt a hibás, hanem a rendszerek együttes működése miatt veszítettünk nyolc-kilenc tizedet a végsebességből” – nyilatkozta a brit klasszis a miami sajtónapon, majd hozzátette, az elmúlt hetekben a szimulátoros munkának köszönhetően sikeresen azonosították és orvosolták a gondot.
A floridai helyszínre szinte az összes csapat komoly fejlesztési csomagokkal érkezett, a Ferrari pilótája azonban rendkívül óvatosan nyilatkozott az esélyeiket illetően, hiszen a csapattársához hasonlóan ő sem vár azonnali csodát. A legnagyobb fejtörést ugyanis továbbra is a Mercedeshez viszonyított egyértelmű erőforrás-hátrány okozza, ráadásul ez a strukturális lemaradás nem tüntethető el egyetlen varázsütésre.
„Egyértelmű hátrányban vagyunk ezen a téren, ezért kétszer akkora erőfeszítésre van szükségünk, tehát ha a riválisaink egy tizedet gyorsulnak, nekünk kettőt kellene találnunk” – fogalmazott, miközben a folyamatos fejlődés fontosságát ecsetelte, amely szerinte az egész első félévet meghatározza majd a brutális különbségek eltüntetése érdekében.
Vízválasztó lehet a floridai eső
Az idei szezon radikálisan átalakult technikai szabályrendszere teljesen új kihívások elé állította a mérnököket, az energia-visszanyerés és a teljesítményleadás megváltozása miatt pedig egy esetleges esős futam óriási káoszt eredményezhetne. Az újgenerációs autók még egyetlen métert sem tettek meg éles körülmények között nedves aszfalton, a brit számára azonban komoly helyzeti előnyt jelenthet a Fioranóban nemrég teljesített kétnapos esős gumiteszt.
„Ez a tapasztalat határozottan jó helyzetbe hozhat engem abban az esetben, ha vasárnap valóban megérkezik az égi áldás” – értékelt a maranellóiak sztárja.
A közel-keleti futamtörlések miatti váratlan pihenő nem csupán a technikai problémák megoldására szolgált, sőt, a versenyzők mentális feltöltődését is nagyban segítette. Hamilton rendkívül hasznosnak tartotta, hogy a csapat egy lépést hátralépve tudta kielemezni az év első három viadalát, így ő maga is tiszta lappal, második ferraris dobogójára hajtva vághat neki a folytatásnak, miközben a garázs másik oldalán Charles Leclerc ellen is stabilizálnia kellene a házon belüli pozícióját.