Miután a jelenlegi szezon elején végre megszületett a várva várt dobogós helyezés, Lewis Hamilton immár az első futamgyőzelmére hajt a Ferrari színeiben. A 41 esztendős brit pilóta teljesen más arcát mutatja az aktuális idényben, hiszen Charles Leclerc oldalán egy igazán versenyképes autót terelgethet.
Éles a kontraszt a kiábrándító tavalyi évhez képest, amikor pályafutása során először egyetlen pódiumot sem szerzett, ráadásul csak a hatodik helyen zárt a pontversenyben, tetemes, 86 pontos hátránnyal csapattársa mögött.
Fejlesztési háború a láthatáron
Az olasz alakulat jelenleg egyértelműen a második erőnek számít a mezőnyben, az eddigi hétvégék alapján pedig úgy tűnik, a vörös autók karosszériája még a domináló Mercedesénél is jobb. A maranellóiak ugyanakkor komoly végsebesség-hátránnyal küzdenek, így hiába rajtolnak jól, a futamok későbbi szakaszában nehezen tudják megtartani a vezető pozíciót a brit riválisokkal szemben.
A fordulópontot a Monacói Nagydíj után életbe lépő extra fejlesztési időszak hozhatja el, ugyanis ha a Ferrari sikerrel kvalifikálja magát erre a lehetőségre, a hetedik fordulótól kezdve masszív motorfrissítéseket vethet be. Ez a lépés azért is lehet sorsdöntő, mert a brackley-i alakulatnak eközben egy betiltott geometriai trükk miatt módosítania, cserélnie kell az erőforrásán.
Sietniük is kell az olaszoknak a felzárkózással, sőt, az elmúlt év nyeretlensége után a futamgyőzelmek megszerzésével is, mert a McLaren egyre közelebb kerül hozzájuk, miközben a Red Bull feltámadása is csak idő kérdése.
Kanadában jöhet az áttörés?
A brit közszolgálati média szakértői szerint a technikai háttér és a pilóta formája alapján reális esély mutatkozik a diadalra. A Chequered Flag podcastben Andrew Benson némileg óvatosabban fogalmazott, miközben a maranellóiak fejlesztési tempóját firtatta a nagy ellenfelekkel szemben.
„Nincs varázsgömböm, de az látszik, hogy a Ferrari erősen kezdte a szezont, és bár motorerőben elmaradnak, a rajtjaik kiválóak” – mondta, majd hozzátette, az igazi kérdés az lesz, képesek-e tartani a lépést a wokingiakkal és a Mercedesszel az évad előrehaladtával.
A riporter úgy értékelt, Hamilton idén sokkal meggyőzőbb, mint az előző idény nagy részében, de a győzelemhez a csapattársát és a komplett élmezőnyt le kell győznie, ami egyáltalán nem lesz könnyű feladat. Kollégája, Alice Powell sokkal derűlátóbban nyilatkozta, szerinte ugyanis a brit zsenialitása idén végre megmutatkozhat az autóban.
„Egyáltalán nem lesz egyszerű, de a karosszériájuk nagyon jó, és remélhetőleg találnak megoldást a motorerő hiányára is” – fogalmazott, miközben felvetette, hogy egy kis szerencsével, vagy az FIA és a csapatok közötti egyeztetések nyomán sokat javulhat a helyzet.
A korábbi versenyzőnő szerint a hétszeres világbajnok láthatóan sokkal jobban érzi magát a jelenlegi gépben, így biztos benne, hogy idén felállhat a dobogó legfelső fokára, ami mindenki számára rendkívül érzelmes pillanat lenne.
Harry Benjamin kommentátor még ennél is tovább ment, és egy konkrét helyszínt is megnevezett a lehetséges áttörésre. Szerinte a siker már májusban, a montreali futamon összejöhet, amivel Benson is egyetértett, hiszen a statisztikák is azt mutatják, hogy Hamilton egyszerűen imádja a kanadai aszfaltcsíkot, ahol eddig hétszer is diadalmaskodott.