Miközben Charles Leclerc a Ferrari friss fejlesztéseinek köszönhetően a harmadik rajtkockát szerezte meg a Belga Nagydíj időmérőjén, Lewis Hamilton számára ez a hétvége igazi rémálommá vált. A brit versenyző, aki Spa-Francorchampsban már ötször diadalmaskodott, ismét a Q1-ben búcsúzott, miután a 4-es kanyarban átlépte a pályahatárokat, így csak a 16. helyről indulhat vasárnap.
Leclerc ugyanakkor örömmel értékelte a váratlanul jó eredményt: „Ma igazán elégedett vagyok. Fura ezt mondani, hiszen csak harmadik lettem, de nem számítottunk ilyen jó teljesítményre. Az autó fantasztikusan viselkedett, minden összeállt az időmérőre.” A monacói pilóta szerint az új felfüggesztés és egyéb fejlesztések sokat segítettek, bár a pénteki edzéseken még küzdöttek az autóval.
Hamilton eközben csalódottan nyilatkozott a paddockban: „Eddig kifejezetten rosszul alakul ez a hétvége. A sprintkvalifikáción 18. lettem, a sprintversenyen 15., most pedig a pályahatárok átlépése miatt a 16. helyről indulok. Nagyon nehéz lesz innen előrelépni, de Spa-ban bármi megtörténhet.” Hozzátette, hogy teljesen bizonytalan a vasárnapi esélyeit illetően: „Őszintén szólva fogalmam sincs, mire számíthatok. Egy ilyen hétvégét az ember inkább elfelejtene.”
A Ferrari csapatfőnöke, Fred Vasseur is megszólalt Hamilton helyzetéről: „Lewisnak ezúttal nem sikerült mindent egy lapra feltennie, de a mezőny rendkívül szoros, néhány század vagy akár ezredmásodperc dönt mindenről. A tempója megvolt, közvetlenül Charles mögött végzett, de a pályahatárok miatt kiejtette magát. Spa-ban különösen fontos, hogy körönként növelje az önbizalmát, de a tegnapi és mai nehézségek ezt lehetetlenné tették számára.”
Hamilton később kiemelte, hogy a fejlesztések legalább értékes adatokat szolgáltattak.
„Nem volt könnyű napom, de a sprint során sokat tanultunk az új felfüggesztésről és a frissítésekről. Az időmérő előtt is változtattunk néhány dolgon, de sajnos a legjobb köröm érvénytelen lett – ezt teljes mértékben magamra vállalom. Tudom, hogy nehéz lesz előzni, de mindent megteszek, hogy pontokat szerezzek, mert rengeteg munka van ezekben a fejlesztésekben.”
A hétvége során a változékony időjárás is beleszólhat a verseny kimenetelébe, ami akár Hamilton számára is lehetőséget teremthet.