A Forma-1 történetének egyik legsikeresebb pilótája ismét bizonyította, hogy nemcsak gyorsaságával, hanem sportszerűségével is kitűnik mezőnyből, amikor a holland hétvégén megszakadt egy impozáns sorozata. Az RaceFans statisztikái szerint a Mercedes versenyzője egészen a zandvoorti futamig 51 nagydíjon keresztül egyetlen büntetőpontot sem gyűjtött be, ami önmagában is figyelemre méltó teljesítmény a modern F1 szigorú szabályrendszerében.
A múlt hétvégi Holland Nagydíjon azonban véget ért ez a tiszta széria, amikor a brit pilóta nem tartotta be kellőképpen a sárga zászlós jelzés alatt előírt sebességkorlátozást. Az eset a verseny előtt történt, amikor a versenybírók arra utasították a mezőnyt, hogy a boxutca bejáratánál csökkentsék tempójukat a pályán tartózkodó nagyszámú személyzet miatt. Bár Hamilton fékezett, a sportfelügyelők megállapították, hogy nem lassított eleget, így öt rajthelyes büntetést szabtak ki rá – ami egyébként enyhébb szankció volt a szokásos tíz pozíciós hátrasorolásnál.
Tiszta versenyzés mestere
Jenson Button még 2020-ban, egy GQ magazinnak adott interjújában úgy fogalmazott egykori McLaren-es csapattársáról, hogy ő volt a legtisztábban versenyző pilóta, akivel valaha is összemérte tudását a pályán. A 2009-es világbajnok akkor kiemelte, hogy Hamilton soha nem folyamodott piszkos trükkökhöz ellenfeleivel szemben, mindig a szabályok keretein belül kereste a győzelem lehetőségét.
Az elmúlt évek statisztikái alátámasztják Button kijelentését, hiszen a hétszeres világbajnok következetesen kerüli azokat a manővereket, amelyek büntetőpontokat eredményeznének. A zandvoorti incidens előtti 51 futamos tiszta sorozat különösen figyelemre méltó annak fényében, hogy a jelenlegi szabályrendszer rendkívül szigorúan bünteti még a kisebb kihágásokat is, és a versenyzők 12 büntetőpont összegyűjtése esetén automatikusan egy futamra szóló eltiltást kapnak.
Hamilton vasárnapi versenye sajnálatos módon már az első boxkiállási szakasz környékén véget ért, amikor a falban kötött ki, így a sportfelügyelők nem tudták azonnal alkalmazni a sárga zászlós vétség miatt járó szankciót. A Mercedes pilótája így két büntetőponttal „gazdagodott" a szokásos három helyett, ami ugyan megtörte addigi makulátlan rekordját, de továbbra is messze a legkevesebb ilyen ponttal rendelkező versenyzők közé tartozik a mezőnyben.
A brit versenyző számára különösen kellemetlen lehet a büntetés időzítése, hiszen a következő hétvégén a Ferrari hazai pályáján, Monzában rendezik az Olasz Nagydíjt, ahol az öt rajthelyes hátrasorolás komoly hátrányt jelenthet majd a győzelemért folytatott küzdelemben.