Lewis Hamilton szerint a McLaren nélkül ma nem lenne tagja a Forma–1-es mezőnynek. A brit pilóta az egykori csapata ezredik nagydíjhétvégéjén elevenítette fel a wokingi istállóhoz fűződő szoros kötelékét, amellyel 2007-ben bemutatkozott, egy évvel később pedig megszerezte első világbajnoki címét.
Zak Brown tetteivel bizonyított
A hétszeres világbajnok nagyra tartja az istálló jelenlegi felemelkedését, amelyet Zak Brown irányít. Hamilton elismerte, hogy a szakember munkájában kezdetben sokan kételkedtek, a vezető azonban a tetteivel bizonyított.
„Nagy tisztelettel tekintek rá. Az elején sokan kételkedtek benne, sőt akadtak olyanok is, akik nem vették őt elég komolyan. Végül azonban mindenkit meggyőzött az elért eredményekkel.”
„Kedvelem azokat az embereket, akik rácáfolnak az elvárásokra. A McLarennek most két nagyon erős versenyzője van, így érdekes lesz látni, meddig juthatnak.”
Ron Dennis teljesen megváltoztatta az életét
Hamilton sikereihez elengedhetetlen volt a korábbi csapatfőnök, Ron Dennis bizalma, aki még gyermekként karolta fel a brit tehetséget, a pilóta családja ugyanis nem rendelkezett azzal az anyagi háttérrel, amellyel a riválisai büszkélkedhettek.
„A McLarennek mindig különleges helye lesz a szívemben. Nagyon sokat köszönhetek Ron Dennisnek, hiszen 1995-ben megismert, majd teljesen megváltoztatta az életemet. Enélkül a lehetőség nélkül valószínűleg nem jutottam volna el idáig.”
„Nekünk nem álltak rendelkezésünkre azok az anyagi források, mint sok más versenyzőnek. Ron viszont kaput nyitott előttem, megadva a valódi esélyt.”
A közös út persze nem volt teljesen zökkenőmentes, a nehézségek azonban értékes tapasztalatokkal szolgáltak a későbbi sikerekhez.
„Visszatekintve látom, hogy bizonyos pillanatokban több támogatásra lett volna szükségem. Ennek ellenére ez egy meghatározó időszak volt, amely során rengeteget tanultam” – fogalmazott Hamilton.