Lewis Hamilton továbbra sem tudott felállni a dobogóra a Ferrari színeiben, pedig az Austinban rendezett Amerikai Nagydíjon ismét közel járt hozzá. A brit versenyző negyedik helyével immár 19 futama van dobogós helyezés nélkül a legendás olasz istállónál, amivel egy nem túl hízelgő rekordot állított fel.
A korábbi csúcsot Didier Pironi tartotta, aki 1981-82-ben 18 versenyen keresztül maradt dobogó nélkül, mielőtt az 1982-es San Marinó-i Nagydíjon győzni tudott. Hamilton esetében a sprintfutamon aratott győzelem nem számít bele ebbe a statisztikába.
A 40 éves brit pilóta Austinban remekül rajtolt és azonnal megelőzte George Russellt, így a negyedik helyre lépett előre. Egy ideig úgy tűnt, hogy akár a dobogó is összejöhet számára, különösen amikor Charles Leclerc és Lando Norris csatája az ő malmára hajtotta a vizet.
A 29. körben azonban a csapat arra utasította Hamiltont, hogy kímélje az autót és különösen az alsó kopólemezt, hogy elkerüljék az esetleges kizárást. A verseny végén újabb dráma következett: az utolsó körben defektet kapott a jobb első gumija, de szerencséjére még éppen meg tudta tartani a pozícióját Oscar Piastri előtt.
Pironi 1981-es szezonja egyébként még Hamiltonénál is nehezebb volt: a francia pilóta 15 versenyből hétszer esett ki, és mindössze 9 pontot gyűjtve a 13. helyen zárt összetettben. Igaz, ebben nagy szerepe volt a Ferrari 126CK megbízhatatlanságának is, bár csapattársa, Gilles Villeneuve két győzelmet is szerzett ugyanazzal az autóval.