Max Verstappen legutóbbi nyilatkozatai alaposan felkavarták a Forma–1 állóvizét, ugyanis a Red Bull négyszeres világbajnoka élesen bírálta a 2026-os technikai korszakot. Az új autókat egyenesen „viccnek” nevezte, miközben azt is szóvá tette, hogy a versenyzőknek szerinte túlzott mértékben kell az energia-visszanyerésre és -beosztásra figyelniük, ami szerinte elvesz a valódi versenyzés élményéből.
A kijelentések nem maradtak visszhang nélkül. A paddockban többen úgy látják, hogy a holland versenyző elégedetlensége inkább a Red Bull visszaeső formájának szól, mintsem a sport jövőjéért érzett aggodalomnak. Ebbe a vitába szállt be két korábbi világbajnok, Johnny Herbert és Damon Hill is, akik nem finomkodtak.
Herbert: „Nem panaszkodhat a pályafutására”
Johnny Herbert a Stay on Track podcast vendégeként beszélt Verstappen megnyilvánulásairól, és már az elején egyértelművé tette a véleményét. „Sok szempontból igen, jobb lenne, ha csendben maradna és a vezetésre koncentrálna. Amikor a legjobb autóban ülsz, nagyon könnyű mosolyogni, de amikor a technika nem elég versenyképes, hirtelen minden kemény küzdelemmé válik” – mondta a brit.
Herbert arra is emlékeztetett, hogy Verstappen karrierje eddig kivételesen sikeres volt, így szerinte nincs oka keserűségre. „Max aligha panaszkodhat arra, amit eddig elért a Forma–1-ben. Rengeteg cél áll még előtte, legyen szó egy újabb világbajnoki címről vagy akár még háromról” – tette hozzá.
A brit expilóta szerint az alkalmazkodás ma alapkövetelmény a királykategóriában, és több versenyző, köztük Lewis Hamilton is nyitottabban fogadta az energiamenedzsmentre épülő új szabályokat.
Hill: őszinte, de rossz az üzenet időzítése
Damon Hill árnyaltabban közelítette meg a kérdést, ugyanakkor ő is figyelmeztette Verstappent. A 1996-os világbajnok úgy látja, a holland mindig szókimondó volt, ami egyszerre erőssége és gyengesége.
„Mindannyian tudjuk, hogy a diplomácia nem tartozik az erősségei közé, és bizonyos értelemben ez pozitívum, mert tőle mindig őszinte véleményt hallasz arról, mit gondol valójában” – fogalmazott Hill, majd rátért arra is, miért lehet veszélyes a mostani hangnem.
„Most az a gond számára, hogy minden panasza kifogásnak tűnik. Mivel már nincs fölényben lévő autója, úgy hat, mintha a formátummal lenne baja, és nem feltétlenül magával a technikai szabályrendszerrel” – jegyezte meg.
Hill ugyanakkor nem csak Verstappennek üzent, hanem a sport vezetőinek is. Szerinte komolyan kell venni a holland esetleges távozásról szóló célzásait. „Az aggályait komolyan meg kell hallgatni, mert a Forma–1 nem engedheti meg magának, hogy egy ilyen kaliberű versenyző máshol keresse az adrenalint. Ez súlyos bizalmatlansági jelzés lenne a sport irányával kapcsolatban” – mondta.
A jelek szerint a vita még korántsem ért véget, és a 2026-os szabályrendszer körüli feszültség továbbra is napirenden marad a paddockban.