Befejezi-e Lewis Hamilton a 2026-os világbajnokságot, vagy esetleg idő előtt, még az év vége előtt szögre akasztja a sisakot? Első hallásra talán radikális és elképzelhetetlen forgatókönyvnek tűnhet, ám Damon Hill, 1996 világbajnoka és a sportág elismert szakértője szerint egyáltalán nem elrugaszkodott elképzelésről van szó, sőt, a jelek aggasztóbbak lehetnek, mint hinnénk.
Hill meglátása szerint Hamilton jelenlegi helyzetét hiba lenne kizárólag az eredménylista puszta adatai alapján értelmezni, ugyanis a brit bajnok, aki egy kifejezetten csalódást keltő 2025-ös szezont tudhat maga mögött a Ferrarival, vélhetően mélyebb frusztrációval küzd a színfalak mögött.
Hill egyértelművé tette elemzésében, hogy amennyiben a pilóta érzései nem változnak pozitív irányba, Hamilton akár egy drasztikus döntést is mérlegelhet a folytatást illetően.
"Amikor már nem érzed a kapcsolatot az autóval és a projekttel, a folytatás hatalmas mentális küzdelemmé válik" – fogalmazott a korábbi versenyző, rámutatva arra, hogy ezen a szinten a belső motiváció és az autóba vetett hit legalább annyira fontos tényező, mint a nyers sebesség.
A szakértő nem feltétlenül egy előre, ünnepélyesen bejelentett visszavonulásra utalt, hanem annak a valós lehetőségére, hogy a szezon akár félbeszakadhat, ha a helyzet tovább romlik a kiábrándító eredmények és a motiválatlan környezet szorításában.
Annak a lehetősége, hogy Hamilton az év felénél távozzon, nemcsak a Ferrarira, hanem az egész Forma–1-re óriási hatást gyakorolna, alapjaiban rengetve meg a pilótapiacot. Hill hangsúlyozta, hogy a maranellói gárda kényes válaszúthoz érkezett, ugyanis vagy gyorsan visszanyerik versenyképességüket, vagy azt kockáztatják, hogy a vártnál korábban veszítik el sztárpilótájukat.
"Egy olyan versenyzőnek, mint Lewis, éreznie kell, hogy minden hétvégén van konkrét kilátás a sikerre, különben a tapasztalat súlya teherré válik" – érvelt a brit szakértő.
Egy olyan bajnokságban, amelyet már eleve kényes erőviszonyok jellemeznek, egy esetleges korai visszavonulás fenyegetése további feszültséget és kérdéseket szül a paddockban. Hamilton a maga részéről sosem titkolta a versenyzés és a küzdelem iránti szeretetét, ugyanakkor nyíltan beszélt arról is, milyen nehézséget okoz számára a mellékszereplői státusz elfogadása, különösen most, amikor karrierje már a végső fejezeteknél jár, és minden elvesztegetett hétvége duplán számít.