A spielbergi aszfaltcsík komoly próbatétel elé állítja az új szabályrendszer szerint épült motorokat. A hegyekben fekvő pálya ritka levegője miatt a turbófeltöltőknek sokkal keményebben kell dolgozniuk, mint a megszokott helyszíneken, ez pedig komoly fejtörést okoz a mérnököknek.
A helyzetet tovább nehezíti, hogy az új előírások értelmében a motorokból száműzték az MGU-H-t. Emiatt a turbófeltöltő elektromos támogatás nélkül maradt, így a magaslati környezetben jóval bonyolultabbá válik a teljes erőforrás optimális működtetése.
„A Red Bull Ring a hegyekben fekszik, magasan a tengerszint felett. Ez azt jelenti, hogy a turbófeltöltőnek jóval nagyobb terhelést kell elviselnie, mint más pályákon” – magyarázta Sintaro Orihara, a Honda pályamenti főmérnöke.
„Amikor még használtuk az MGU-H-t, az komoly segítséget jelentett az energia-visszanyerésben ezen a helyszínen. Mivel azonban ez az elem már nem létezik, a turbónak nincs támogatása, így sokkal nehezebb lesz megfelelően működtetni a rendszert és a motort ebben a magasságban” – mutatott rá a nehézségekre a szakember.
A nyári hőség tovább fokozza a kihívásokat, hiszen a magas hőmérséklet a hűtőrendszereket is a végletekig terhelheti. A Honda éppen ezért már a hétvége legelején megkezdi a felkészülést a váratlan helyzetekre.
„A legelső feladatunk az első szabadedzésen az lesz, hogy alaposan ellenőrizzük a turbó és a motor viselkedését” – tette hozzá Orihara.
Bár a spielbergi az egyik legrövidebb pálya a naptárban, a vonalvezetésében található három hosszú egyenes miatt kiemelten fontos a tiszta motorerő. A japán gyártó attól tart, hogy ezen a területen megmutatkozik majd a hátrányuk a riválisokkal szemben.
„Valós az esélye annak, hogy itt teljesítménybeli hátrányban leszünk a többi motorgyártóhoz képest. Az energiamenedzsmentet és a vezethetőséget igyekszünk úgy finomítani, hogy a lehető legtöbbet hozzuk ki a csomagunkból” – fogalmazott Orihara.