Alig néhány héttel a szezonnyitó előtt feszült hangulat uralkodik a Forma–1-es motorgyártók körében, ugyanis egy szabálymódosítási kiskapu komoly vitákat szított a háttérben. A probléma gyökere az új, 50-50 százalékos arányban hibrid V6-os erőforrások sűrítési arányában rejlik. Bár a szabálykönyv 16:1-es felső határt határoz meg, ezt a mérést környezeti hőmérsékleten kell elvégezni, ami lehetőséget adott egyes mérnököknek a trükközésre.
A pletykák szerint a Mercedes és a Red Bull-Ford közös projektje megtalálta a módját annak, hogyan növeljék ezt az arányt, amikor a hőmérséklet a környezeti szint fölé emelkedik. Ez az innováció körönként akár három-négy tizedmásodperces előnyt is jelenthet az Ausztrál Nagydíjnak otthont adó melbourne-i pályán, emiatt az Audi, a Ferrari és a Honda képviselői még a barcelonai tesztek megkezdése előtt asztalhoz ülnek a Nemzetközi Automobil Szövetséggel.
A Honda elnöke, Vatanabe Kodzsi az Aston Martinnal kötött kizárólagos partnerségük idei indulása kapcsán beszélt a kialakult helyzetről.
"Idén új szabályok lépnek életbe, a szabályok értelmezése és az ehhez kapcsolódó műveletek pedig – nem csak ebben a kérdésben, hanem sok más tényezőben is – vitát igényelnek" – fogalmazott a szakember, majd hozzátette, hogy jelenleg vannak ennél összetettebb kérdések is, amiket szívesen félretennének.
"Szeretnénk azonban világossá tenni, hogy a fejlesztéseink során meg akarunk felelni az előírásoknak és be akarjuk tartani azokat. A szabályok nem tartalmaznak minden apró részletet teljesen világosan, pontról pontra, így az új korszakban megvizsgáljuk a különböző erőforrások technológiai lehetőségeit" – magyarázta, rámutatva a mérnöki szabadság hatáaira.
A Honda is saját ötletekkel érkezik az FIA-hoz
Vatanabe elismerte, hogy az új szabályrendszerben bőven maradt mozgástér az egyéni értelmezésekre, és szerinte ez a fajta szellemi csata is a versenyzés szerves részét képezi. "Rengeteg hely van az értelmezésre, és ez is része a versenynek. Az FIA feladata, hogy eldöntse, valami jó vagy rossz" – nyilatkozta, miközben azt is megemlítette, hogy a japán gyártó sem rest kísérletezni.
"A Hondának is számos különböző elképzelése van, és szeretnénk ezeket megvitatni az FIA-val, hogy megértsük, elfogadhatóak-e az ötleteink, vagy nem férnek bele. Így fogunk eljárni; a szabályokkal kapcsolatos ügyekben mindig konzultálni fogunk a szövetséggel" – zárta gondolatait az elnök, egyértelművé téve, hogy a Honda a transzparencia híve, de nem akar lemaradni a fejlesztési versenyben.