Horner pályafutása során a Forma–1 legkiemelkedőbb tehetségeivel dolgozhatott együtt, akik közül kiemelkedik Max Verstappen és Sebastian Vettel. A szakember mindkét pilótával négy-négy egyéni bajnoki címet ünnepelhetett a Red Bull színeiben, sikereik pedig a sportág történetének legmeghatározóbb korszakai közé tartoznak.
A holland pilóta előléptetését 2016-ban még ellenezte a vezetőség egy része, ám a döntés végül mesteri húzásnak bizonyult. Verstappen rögtön a barcelonai bemutatkozó versenyén győzelmet aratott, azóta pedig a jelenlegi mezőny legerősebb versenyzőjévé vált.
Nem Vettel lett a befutó
Amikor Hornert az álomcsapatáról kérdezték, Verstappen helyét azonnal biztosnak nevezte a struktúrában. A csapattárs személyét illetően azonban nem a jelenlegi mezőnyből vagy a saját korábbi sikerkovácsai közül választott.
A szakember eljátszott Ayrton Senna, Jim Clark és Jackie Stewart gondolatával is, a végső voksát mégis az 1992-es világbajnokra tette - írta az F1 Oversteer. Horner szerint az ikonikus brit versenyző tökéletesen kiegészítené a holland pilótát.
„Természetesen imádtam Maxszal és Sebastiannal dolgozni, mégis nagyszerű móka lenne egy korábbi korszak versenyzőjét választani. Igazán szórakoztató lenne Mansellt Max mellé tenni” – fogalmazott Horner a Kidd in a Sweet Shop műsorában.
„Fantasztikus lenne Sennával, Jimmy Clarkkal vagy éppen Jackie Stewarttal együtt dolgozni. Akkoriban teljesen más típusú autókkal versenyeztek, óriási vezetési tudásra volt szükség, ráadásul a veszélyfaktor is jóval nagyobb volt. Én mindenesetre Nigelt tenném Max mellé, óriási móka lenne!”
A csapat kiléte sem volt kérdés
Nigel Mansell 1992-ben a Williamsszel ért a csúcsra a királykategóriában, majd a következő szezonban már az IndyCarban szerzett bajnoki címet. A brit pilóta a sportág egyik legidősebb futamgyőztese, hiszen utolsó sikerét 1994-ben, 41 évesen aratta Ausztráliában.
Horner arra a kérdésre is válaszolt, hogy melyik istálló színeiben versenyeztetné a képzeletbeli párost. A válaszában a saját múltja mellett a gyermekkori emlékei is szerepet kaptak. „A szívem nyilvánvalóan a Red Bullhoz húz, így ott láttam volna őket a legszívesebben” – mondta a szakember.
„Gyerekként hatalmas Williams-rajongó voltam, különösen amikor Nige a piros 5-ös rajszámmal száguldott. Felnőve az volt az a csapat, amelyért igazán szorítottam.”