Bár Christian Horner helyzete tavaly február-márciusban a nyilvánosságra került botrányok ellenére is szilárdnak tűnt még a Red Bull élén, a brit menedzser másfél évvel később mégis távozni kényszerült. Az osztrák vezetéshez köthető részvénytulajdonosok egy hónappal ezelőtt lehetővé tették Oliver Mintzlaff számára, hogy a Brit Nagydíj után meneszthesse Hornert.
A Red Bull korábbi csapatfőnöke, aki a Jaguar Racing hamvaiból 14 világbajnoki címig vezette az istállót, Laurent Mekies személyében találta meg utódját. A korábbi Ferrari-alkalmazott a Racing Bulls, vagyis a Red Bull juniorcsapatának élén kezdte meg csapatfőnöki pályafutását, vagyis nem volt idegen számára a poszt.
A Horner utáni éra kihívásai
A „Horner utáni korszak" irányításával megbízott menedzserek számára nem Max Verstappen maradása jelentette az elsődleges aggodalmat. A négyszeres világbajnok szerződésében szereplő kivásárlási záradék július végén lejárt, ráadásul Verstappennek az egyéni bajnokságban a dobogón kívül kellett volna állnia ahhoz, hogy aktiválódjon a távozását lehetővé tevő kitétel.
Az igazi félelem sokkal inkább abból fakad, hogy Horner mint sarokkő nélkül az angol-osztrák csapat szervezeti struktúrájának további meghatározó elemei is összeomlanak. Joe Saward újságíró információi szerint számos, Hornerhez szorosan kötődő személy hagyhatja el a Red Bullt a szerződésükben található záradékokat kihasználva.
Kertészeti szabadság nélküli távozás
Ami különösen érdekes az ügyben, hogy ezek a szakemberek akár a motorsportban megszokott kertészeti időszak betartása nélkül is elkezdhetnek más csapatoknál dolgozni. Ez jelentős előnyt jelenthet a rivális istállók számára, hiszen azonnal hozzáférhetnek a Red Bull kulcsfigurájának számító Horner közvetlen munkatársainak szakértelméhez és tudásához.
Az osztrák tulajdonosok és a brit menedzser között ráadásul még mindig nem született végleges megállapodás a távozás körülményeiről, ami további bizonytalanságot okoz a csapat jövőjével kapcsolatban. A Milton Keynes-i alakulat így nemcsak vezetőjét veszítheti el véglegesen, hanem potenciálisan számos kulcsembert is, akik évek óta a sikeres Red Bull-projekt részesei voltak.