Christian Horner hamarosan megjelenő önéletrajzi könyvében súlyos állításokat fogalmazott meg a Red Bull korábbi tanácsadójáról. A brit szakember szerint Helmut Marko kezdetben egyáltalán nem akarta leszerződtetni Max Verstappent, a döntést pedig leginkább a pilóta édesapja, Jos Verstappen személye nehezítette.
A volt csapatfőnök felidézte, hogy az osztrák szakember egyenesen rémálomnak nevezte az idősebbik Verstappent, amikor először felmerült a holland tehetség átigazolása. Ez a kijelentés teljesen szembemegy azzal a korábbi vélekedéssel, amely szerint Marko volt a kapcsolat főszervezője és legfőbb támogatója a családdal folytatott tárgyalások során.
A korábbi feltételezésekkel ellentétben Marko eredetileg óvatosabb lett volna, míg a Mercedesnél Toto Wolff inkább a nevelőszériákban versenyeztette volna a fiatal pilótát. A Red Bull végül az azonnali lehetőség megadásával tudta magához csábítani a hollandot, noha a háttérben Horner szerint jóval nagyobb volt a bizonytalanság.
Kegyetlen bírálatok és váratlan fordulatok
A GPBlog információi szerint Horner a Milton Keynes-i csapatnál elkövetett hibák kapcsán is élesen kritizálta az osztrák tanácsadót, különösen a fiatal versenyzőkkel való bánásmódja miatt. A Times beszámolója alapján a könyv nyers, kiszámíthatatlan és alapvetően hűtlen szereplőként festi le Markót.
A volt csapatvezető elismerte, hogy pályafutása elején lehetőséget kapott az osztráktól, Dietrich Mateschitz alapító halála után azonban Marko szerepe teljesen megkérdőjeleződött. Horner saját 2025 júliusi menesztése kapcsán is csalódottságának adott hangot, hiszen az osztrák szakember nem sokkal a döntés előtt még a házában vendégeskedett, ám egyetlen szót sem szólt a készülő változásokról.
A Red Bullnál végül Laurent Mekies vette át a csapatirányítást, míg Marko a szezon végén távozott a csapattól. Az osztrák tanácsadó távozását nem sokkal azután jelentették be, hogy Verstappen két ponttal alulmaradt Lando Norrisszal szemben a bajnoki küzdelemben.
Ellentmondások és a szakítás háttere
A hivatalos indoklás szerint Marko visszavonult, ám a háttérben az osztrák anyavállalat befolyásának növekedése is szerepet játszott. Az egykori tanácsadó korábban a De Limburger lapnak adott nyilatkozatában hazugsággal és piszkos játékokkal vádolta meg Hornert.
A helyzetet tovább árnyalja, hogy a Red Bull nemrég kettős dobogós helyezést ünnepelhetett az Azeri Nagydíjon, ahol Verstappen a második helyen zárt George Russell mögött, Isack Hadjar pedig harmadikként ért célba. Horner könyvének megállapításaira sem Marko, sem a Verstappen család nem reagált még hivatalosan.