A Red Bull vezetősége egyértelmű jövőképet vázolt fel Nikola Tsolov számára, akit a motorsport-utánpótlás egyik legígéretesebb versenyzőjének tartanak. A 19 esztendős bolgár pilóta a tervek szerint 2028-ban kaphat állandó ülést a Racing Bulls csapatánál a királykategóriában.
A döntés előzménye, hogy a Racing Bulls szerdán megerősítette Liam Lawson és Arvid Lindblad maradását a 2027-es szezonra. Ezzel a lépéssel rövid távon lezárult a gyors előléptetés lehetősége, a csapat vezetése azonban egy összetett fejlesztési programot dolgozott ki a fiatal tehetségnek.
Az Alpine akadémiájáról 2025-ben átigazoló Tsolov a következő évben kiterjedt tesztelési feladatokat kap. A Racing News 365 írása szerint a szimulátoros munka mellett korábbi F1-es autók tesztelésén és a kötelező pénteki első szabadedzéseken gyűjthet tapasztalatot a nagydíjhétvégéken.
Hosszú távú felkészülés a Forma–1-re
Laurent Mekies világossá tette, hogy a 2027-es esztendő kifejezetten a felkészülésről, nem pedig az azonnali versenyzésről szól majd. A Red Bull szakembere szerint a bolgár versenyző eddigi fejlődése és teljesítménye mély benyomást tett a csapatra.
„Nikola rendkívül tehetséges fiatal pilóta, aki az elmúlt években lenyűgöző fejlődésről tett tanúbizonyságot. Az, hogy az F3-ban a bajnoki címért harcolt, most pedig az első teljes szezonjában az F2-ben is az élmezőnyben szerepel, mindent elmond a képességeiről és az elszántságáról” – értékelte a helyzetet Mekies.
„Ugyanilyen nagy hatással volt ránk az érettsége, a versenyzéshez való hozzáállása és a folyamatos tanulási vágya. Hatalmas hitünk van a benne rejlő lehetőségben, a 2027-es évben pedig minden szükséges eszközt megadunk neki ahhoz, hogy készen álljon a Forma–1-re.”
„Egyelőre azonban fontos feladata van a Forma–2-ben. Sok sikert kívánunk neki az utolsó fordulókra, a bajnoki harcban pedig mindenben támogatjuk őt.”
Tsolov maga is az F1-es debütálás előtti utolsó lépcsőfokként tekint a rá váró tartalékosi szerepkörre. A pilóta örömmel fogadta a jövőre vonatkozó felkérést, miközben kiemelte a csapat nyújtotta hátteret.
„Mióta csatlakoztam az utánpótlásprogramhoz, hihetetlen támogatást kaptam, és sokat fejlődtem versenyzőként és emberként egyaránt. A karrierem meglehetősen gyorsan haladt előre, amiért nagyon hálás vagyok a bennem bízó szakembereknek.”
„A célom teljesen egyértelmű, a Forma–1-ben szeretnék versenyezni. Izgalmas lehetőség, hogy a következő évet a felkészülésnek szentelhetem. Biztos vagyok benne, hogy a csapat segítségével teljesen készen állok majd, amikor eljön az idő a debütálásra” – nyilatkozta Tsolov.