Drámai pillanatokat hozott az Amerikai Nagydíj sprintfutamának rajtja a Sauber német versenyzője számára, aki remek kvalifikációt követően a negyedik rajtkockából várta a kezdést. Nico Hülkenberg azonban nem sokáig örülhetett előkelő pozíciójának, mivel rögtön az első körben egy többszereplős ütközésbe keveredett.
A német pilóta összeért Oscar Piastrival, miközben megpróbálta elzárni Lando Norris útját. Az ütközés következtében mindkét autó Fernando Alonsonak csapódott, majd Norrist is elérte a láncreakció. Az érintettek közül egyedül Hülkenberg tudta folytatni a versenyt.
"Rendkívül sajnálatos, hogy a tegnapi remek munka gyakorlatilag öt másodperc alatt veszett kárba" – értékelt csalódottan a Sauber pilótája. "Nem volt túl kellemes helyzet. Két tűz közé kerültem: Fernando próbált utat találni magának, Oscar pedig hirtelen bevágott elém. Tehetetlenül néztem végig, ahogy kialakul a helyzet. Szerencsére délután még egy esélyünk lesz a javításra."