A Forma–1 történetének egyik legigazságtalanabb menesztése lenne, ha a Red Bull leváltaná Liam Lawsont a Racing Bulls csapatánál. A korábbi versenyző, Karun Chandhok éles szavakkal kelt az új-zélandi pilóta védelmére, miután felröppentek a hírek, hogy a faenzai gárda a Forma–2-ben vitézkedő tehetségre, Nikola Tsolovra cserélheti őt.
Lawson idén kimagasló teljesítményt nyújtott a fiókcsapatnál, hiszen a gárda 77 pontjából 63-at ő szerzett meg a jelenlegi szezonban. Ezen felül az idei 18 nagydíjból 11 alkalommal zárt a pontszerzők között, ráadásul a Red Bullnál töltött háromfutamos beugrása során is gyűjtött 14 egységet.
Ennek ellenére a Red Bull vezetősége állítólag megosztott a 2027-es felállást illetően, mivel Tsolov újoncként harcban áll a Forma–2-es bajnoki címért. Lawson pozíciója az egyetlen kérdéses pont a faenzaiaknál, ugyanis Arvid Lindblad helye már biztosnak tekinthető a következő évre.
Megosztja a szakértőket a fiatal tehetség érkezése
A szakértők véleménye mindazonáltal erősen megoszlik a Red Bull lehetséges lépésével kapcsolatban. Jamie Chadwick szerint az anyacégnek kockázatot kell vállalnia, ha úgy érzik, megtalálták a következő Max Verstappent.
A háromszoros W Series-bajnok úgy véli, a Mercedes példája mutatja, hogy egy fiatal tehetség mélyvízbe dobása kifizetődő lehet. A brackley-i csapat Andrea Kimi Antonelli mellett tette le a voksát Lewis Hamilton távozása után, a bátorságuk pedig elnyerte méltó jutalmát.
„Mérlegelniük kell a helyzetet. A Mercedesnél például nem volt sok választási lehetőség, egy fiatal pilóta bevetése pedig bevált, még ha kockázatos is volt” – nyilatkozta Jamie Chadwick a Sky Sports F1 műsorában. „Red Bullként meg kell hozniuk ezt a döntést, ha úgy vélik, a következő Max Verstappen van a kezükben” – fejtette ki a brit versenyzőnő.
Chandhok azonban határozottan elutasítja ezt a megközelítést, az F1 Oversteer szerint ugyanis a Red Bull semmilyen valós adattal nem rendelkezik, amely igazolná Tsolov felsőbbrendűségét.
„Egyszerűen nem látom, milyen adatok alapján gondolhatnák azt, hogy Tsolov jobb opció lenne Liam Lawsonnál, de majd meglátjuk” – mondta a szakértő. „Ha Liam Lawson elveszíti az ülését, az az F1 történetének egyik legigazságtalanabb kirúgása lesz, hiszen fantasztikus munkát végzett ebben a szezonban. A mentális teher ellenére tért vissza, a három red bullos versenyén is jól teljesített, a Racing Bullsnál pedig nagyszerűen helytállt.”
„Megértem, hogy a fiókcsapat az egyetem szerepét tölti be a nagycsapat előtt, de ma már egy erős középcsapatról beszélünk. Saját identitással, szponzorokkal és célokkal rendelkeznek, nem csupán az a feladatuk, hogy pilótákat neveljenek az anyaistállónak” – fogalmazott Chandhok.
A Cadillac lehet a mentőöv Lawson számára
A bizonytalanság miatt Lawson menedzsmentje már felvette a kapcsolatot a Cadillac csapatával egy esetleges 2027-es ülés ügyében. Az amerikai istálló azonban várhatóan Valtteri Bottas és Colton Herta között dönt majd a szabad helyről.
Mivel a Haas megtartja Oliver Bearmant, Lawson választási lehetőségei drasztikusan lecsökkenhetnek, amennyiben a Red Bull végül Tsolov mellett kötelezi el magát.