Hónapok óta találgatások övezték Gianpiero Lambiase jövőjét a Red Bull kötelékében, ám végül megérkezett a hivatalos bejelentés: az itáliai származású brit mérnök 2026-ban is Max Verstappen versenymérnökeként folytatja munkáját. Ezzel lezárult minden olyan spekuláció is, amely más csapatokhoz való esetleges távozásáról szólt.
Az elmúlt hónapokban több F1-es istálló is érdeklődést mutatott Lambiase szolgálatai iránt, köztük a McLaren, a Williams és az Aston Martin is. Ennek ellenére a Red Bull megerősítette, hogy a mérnök a következő szezonban is a megszokott szerepkörében marad, ráadásul továbbra is ellátja a tágabb felelősségi körrel járó versenyirányítói feladatokat is, amelyek a 2025-ös idény során kerültek hozzá.
A bizonytalanság hulláma tavaly év végén vette kezdetét, miután az Abu-dzabi Nagydíjon a televíziós közvetítés egy meghatódott, könnyeivel küszködő Lambiase-t mutatott a leintés után. Ezután több forrás is úgy tudta, hogy a pozíciója 2026-ra még nem biztos, főként bizonyos személyes körülmények miatt. A nyári szünet során viszont tisztázódott a helyzet, és mostanra biztossá vált, hogy a Red Bull nem változtat a felálláson.
Fontos hangsúlyozni, hogy bár a mostani döntés ideiglenesen eloszlatja a távozásával kapcsolatos pletykákat, Lambiase szerződése 2027 végéig érvényes, így hosszabb távon még történhet változás.
Az efféle mozgások nem szokatlanok az F1 világában – ahogy arra a McLarenhez igazoló Will Courtenay esete is rávilágít. Ő korábban Red Bull-alkalmazott volt, és bár 2026 közepéig volt érvényes szerződése, végül a két csapat megállapodott egy korábbi váltásban.
A Red Bull technikai stábja Verstappen körül az utóbbi időben amúgy is több ponton átalakult. A teljesítménymérnök, Tom Hart például a szezon végéig még marad a csapatnál, mielőtt 2027-ben csatlakozik a Williamshez.
Emellett a német Audi is jelentős erősítést hajtott végre: ők tavaly októberben megszerezték Matt Callert, aki Verstappen első számú szerelője volt. A hinwilli projekthez nemrég csatlakozott az egykori Red Bull-sportigazgató Jonathan Wheatley is, aki 2025 áprilisától tölti be a vezetői szerepet az Audinál.
Mindezek ellenére Verstappen legfontosabb embere a garázsban, Gianpiero Lambiase továbbra is a helyén marad. A pilóta és mérnöke közötti kapcsolat legendásan szoros, és kulcsfontosságúnak számít nemcsak a pályán elért sikerek, hanem a stratégiai döntések terén is.