Nem indult zökkenőmentesen a 2026-os szezon egyik legnagyobb bajnoki esélyesének kikiáltott George Russell hétvégéje Melbourne-ben. A pénteki második szabadedzésen történt események miatt a versenybírák elé idézték a Mercedes pilótáját, aki egy meglehetősen furcsa koccanás részese volt a bokszutcában, de nem csak emiatt főhet a feje.
Az első és látványosabb eset akkor történt, amikor a brit versenyző vissza akart térni a pályára a garázs előtti területről. Russell figyelmetlenül sorolt be a „gyorssávba”, és az Arvid Lindblad által vezetett Racing Bulls elé vágott. A manőver során figyelmen kívül hagyta azt az alapszabályt, mely szerint a haladási sávban érkezőnek van elsőbbsége a becsatlakozóval szemben, az eredmény pedig egy elkerülhetetlen koccanás lett.
A türelmetlenségnek ára volt, ugyanis a Mercedes W17-es első szárnya bánta a manővert, így azt cserélni kellett az edzés során. A faenzaiak fiatal tehetségének autója nem sérült meg komolyabban, így Lindblad folytatni tudta a körözést, és nem volt szükség hosszabb szerelésre a Racing Bulls garázsában.
Nem ez volt azonban az egyetlen momentum, ami miatt magyarázkodnia kell a britnek az Ausztrál Nagydíj versenybírái előtt. A gyakorlás végén, a szokásos rajtgyakorlatok során ismét felhívta magára a figyelmet, bár ezúttal nem koccanással, hanem egy szabályszegéssel, ami a procedúrák betartására vonatkozik.
Az FIA hivatalos közleményben jelezte a dupla vizsgálat tényét. „Az FIA Nemzetközi Sportkódexének 12.2.1.i cikkelye, valamint a Versenyigazgatói utasítások 14.1-es pontjának feltételezett megsértése (A versenyzői jegyzetek 9-es dokumentuma)” – állt a szűkszavú indoklásban, utalva a rajtgyakorlat során elkövetett hibára.
Mivel szabadedzésről van szó, és a pitlane-incidens során nem történt személyi sérülés, illetve a másik fél autóját sem tette tönkre, a paddockbeli várakozások szerint Russell várhatóan megússza komolyabb hátrasorolásos büntetés nélkül.
A döntés a következő órákban várható a felügyelők részéről, akiknek mérlegelniük kell, hogy a szezon legelső hétvégéjén mennyire legyenek szigorúak a Mercedes versenyzőjével szemben.