A Forma-1 1997-es világbajnoka, Jacques Villeneuve meglehetősen ellentmondásos véleményt fogalmazott meg Lewis Hamilton bajnoki címeinek minőségével kapcsolatban. A kanadai pilóta szerint a brit versenyző pályafutása során túl gyakran mutatott következetlen teljesítményt, azonban ezt sikeresen kompenzálta a Mercedes rendkívül versenyképes technikai csomagja, valamint a csapaton belüli valódi kihívó hiánya.
„Még a legsikeresebb éveiben is gyakran tapasztalhattunk Hamiltonnál jelentős teljesítményingadozásokat, ami komoly kérdéseket vet fel a hét bajnoki címének értékével kapcsolatban," kezdte gondolatait Villeneuve a The Red Flags podcastben.
A korábbi világbajnok szerint évről évre megfigyelhetők voltak olyan időszakok, amikor Hamilton egyszerűen „eltűnt" a versenyek során, majd látszólag minden átmenet nélkül ismét dominálni kezdett.
Villeneuve véleménye szerint a brit pilóta bajnoki címei közül több olyan is akad, amelyet akár Valtteri Bottas is bezsákolhatott volna, amennyiben nem Hamilton ül a másik Mercedesben. A kanadai szerint ezek a viszonylag könnyű sikerek azt eredményezték, hogy Hamilton elfelejtette, milyen kemény munkát igényel valójában a csúcson maradás, és ez a jelenség most, a Ferrarinál töltött ideje alatt válik igazán nyilvánvalóvá.
„Számára is meglepetést jelentett, hogy az első két idénye során mennyit kellett küzdenie, különösen annak fényében, hogy az első bajnoki címét még egy hihetetlen csatában szerezte meg," folytatta Villeneuve.
„Ezt követően azonban olyan autó került a kezei közé, amellyel lényegesen könnyebben érhetett el sikereket, és túl sok olyan szezont tudhatott maga mögött, amikor gyakorlatilag sétálva nyert."
A kanadai versenyző összehasonlításként Fernando Alonsót hozta fel példaként, akinél sosem tapasztalt hasonló hullámvölgyeket.
„Hamiltonnál rendszeresen előfordult, hogy egy-egy verseny erejéig egyszerűen eltűnt a mezőnyben, majd a következő alkalommal már ismét verhetetlenné vált. Alonsónál például soha nem láthattunk ilyen jellegű teljesítményingadozásokat," zárta gondolatait a korábbi világbajnok.