Egy frissen közzétett videó mosolyogtatta meg a szurkolókat a szezonnyitó Ausztrál Nagydíj előtt, a felvételen ugyanis jól látható Valtteri Bottas kitörő öröme, amikor szembesül azzal a ténnyel, hogy az FIA friss szabálymódosításának köszönhetően mégsem kell letöltenie a korábbról magával hozott rajtbüntetését.
A melbourne-i visszatérés így teljesen tiszta lappal indul a vadonatúj amerikai formáció, a Cadillac színeiben, ami hatalmas fellélegzést jelent az alakulat számára a várva várt bemutatkozó hétvégén.
A szankció története egészen a 2024-es idényzáró Abu-Dzabi Nagydíjig nyúlik vissza, ahol a tapasztalt versenyző egy pályán történt vitatható eset miatt kapott időbüntetést, amit a leintésig már képtelenség volt érvényesíteni. A regulák értelmében az ilyen jellegű megrovások automatikusan rajthelyes visszasorolássá konvertálódnak a következő aktív versenyhétvégére, és mivel az északi pilóta azóta egyetlen futamon sem vett részt, a büntetése mindvégig egyfajta teherként lebegett a feje felett a mostani melbourne-i visszatéréséig.
A téli holtszezonban azonban az irányító testület alaposan átdolgozta a sportági kódexet, bevezetve egy rendkívül fontos időkorlátot a felhalmozott hátrasorolásokra vonatkozóan.
A hivatalos dokumentum megújult szövegezése szerint azok a versenyzők, akik az előző tizenkét hónapban kiszabott, összesen legfeljebb tizenöt rajthelyes, le nem töltött büntetéssel rendelkeznek a futamra vonatkozóan, ideiglenes rajthelyet kapnak, amely megegyezik az időmérőn elért helyezésük és a le nem töltött büntetéseik összegével – tisztázta a helyzetet a friss direktíva, ami a gyakorlatban azt jelenti, hogy a tizenöt hónappal ezelőtt kiosztott szankció végleg elévült, így Bottasnak nem kell a mezőny végéről megkezdenie a 2026-os szezont.