A Miami Nagydíj leintését követően egy kifejezetten csalódott Lando Norris állt a mikrofonok elé, hiszen a brit pilóta pontosan tudta, hogy a vasárnapi elsőség kizárólag a bokszutcában úszott el. A wokingiak hiába hozták magukat nyertes pozícióba a biztonsági autós fázis utáni újraindításnál, a Mercedes végül egy tökéletesen időzített elévágással megfordította a futam képét.
Kimi Antonelli a huszonhetedik körben megejtett kerékcseréjével lépéskényszerbe hozta a riválist, és ez a húzás zsinórban harmadik futamgyőzelmét eredményezte az olasznak. Bár a szombati sprintfutamon még Norris diadalmaskodott, a főversenyen be kellett érnie az idei szezonbeli első dobogós helyezésével, ami az elvesztegetett esélyek tükrében egyáltalán nem vigasztalta.
„Igazából meglehetősen vegyesek az érzéseim, de egyszerűen alávágtak a stratégiánknak, és erre nincsenek is kifogások” – nyilatkozta a leintés után, majd hozzátette, nekik kellett volna hamarabb kiállniuk a bokszba.
Taktikai csata és hibátlan vezetés
A verseny második felében a regnáló világbajnok végig lőtávolban, nagyjából egy-másfél másodperces lemaradásban követte a Mercedest, ám valódi támadásra már nem maradt tempója. Antonelli ráadásul egyetlen apró megingást sem engedett meg magának, így a papaja-alakulat reménye a pályán történő előzésre gyorsan elillant.
A brit pilóta is maximálisan elismerte ellenfele teljesítményét, miközben őszintén értékelte a küzdelmet.
„Le a kalappal Kimi és a Mercedes előtt, ugyanis remek versenyt futottak, hiszen ezekkel az autókkal a hatalmas féktávokon nagyon könnyű elrontani valamit, ő viszont egyszer sem hibázott akkorát, hogy abból előnyt kovácsolhassak” – fogalmazott, miközben kitért arra is, mennyire nehéz volt az akkumulátor használatával zsonglőrködni a pályán.
A szoros küzdelemben folyamatosan taktikázni kellett az energiamenedzsmenttel, így aki rossz helyen próbált meg spórolni, az azonnal kiszolgáltatott helyzetbe került, de végül Norris egyetlen dologba mégis belekapaszkodhatott, hiszen a taktikai vereség ellenére az autó tempója bizakodásra adhat okot.
„Örülnöm kellene, de közben borzasztóan bánt, hogy lemaradtam a miami győzelemről, mert megvolt bennünk a potenciál, egyszerűen csak hiányzott az a plusz tempó a legvégén az előzéshez, így ezt a békát most le kell nyelnünk” – mondta, majd azzal zárta gondolatait, hogy a csapat egész hétvégén nagyszerű munkát végzett, ezért rendkívül büszke mindenkire a garázsban.