Leclerc az élen, a Mercedes a mélyben – felemás csütörtöki nap Bahreinben

A bahreini előszezoni teszt második napjának délutánja éppen olyan intenzíven folytatódott, ahogy a délelőtt véget ért, ám a csapatok sorsa merőben eltérően alakult. Miután a délelőtti szakaszt több váratlan technikai malőr is tarkította az élmenők garázsaiban, a zöld jelzés után azonnal benépesült a szahíri aszfaltcsík.

Oliver Bearman nem is vesztegette az időt, elsőként hajtott a pályára, akit szorosan követett a Red Bull fiatal tehetsége, Isack Hadjar, valamint Arvid Lindblad és Pierre Gasly.

Hadjar számára különösen fontos volt a korai kezdés, a francia pilóta ugyanis délelőtt mindössze egyetlen installációs körre volt képes, így komoly lemaradást kellett behoznia. A Red Bull juniorja hamar felvette a ritmust, és meg is futotta a délután első mért idejét, amelyet nem sokkal később tovább javított, mielőtt a mezőny nagy része visszatért volna a bokszutcába.

A McLaren szorgalma és a Mercedes kálváriája

Miközben a wokingiaknál Lando Norris és a délelőtti kényszerpihenő után végre pályára guruló Gabriel Bortoleto gyűjtötte a kilométereket, a Mercedesnél továbbra is gondok árnyékolták be a napot. George Russell ugyan végre beülhetett az autóba, megnyugtatva ezzel a csapatot a délelőtti garázsfogság után, ám a német gyártó programja jelentős csúszásban volt.

A pályán zajló eseményeket azonban hamarosan félbe kellett szakítani, ugyanis törmelék került az aszfaltra, ami miatt előkerült a piros zászló. Az újraindítást követően Valtteri Bottas is megkezdte a munkát, miközben Carlos Sainz és Charles Leclerc a Ferrarival fokozatosan lépdelt előre az eredménylistán.

A tempó egyre feszítettebbé vált, amit jól mutatott, hogy egyszerre tíz csapat autója körözött a pályán. Russell ekkor már a harmadik helyen állt, Hadjar pedig szorgalmasan gyűjtötte a kilométereket a Red Bullnak.

A folyamatos munkát azonban egy újabb kényszerszünet szakította meg. Pierre Gasly alatt állt meg az Alpine, ami miatt ismét lendült a piros zászló. Bár az autót gyorsan eltávolították, a francia versenyző számára ez a technikai hiba a nap végét jelentette, így ő nem térhetett vissza a pályára a többiekkel ellentétben.

A kilométergyűjtés bajnokai

A nap utolsó szakaszában a csapatok a megbízhatóságra helyezték a hangsúlyt. Ezt a mérföldkövet először Bearman, majd Norris lépte át a százkörös határral, de a Racing Bulls is csatlakozott a "századosok" klubjához.

Bár a hivatalos időmérő rendszer átmenetileg rakoncátlankodott, a munka nem állt meg. Fernando Alonso gondoskodott egy kis izgalomról, amikor a második szektorban majdnem elhagyta a pályát, de rutinosan megfogta az autót, és később már versenyképesebb időket autózott.

A hajrában Hadjar folytatta menetelését, megelőzve Bortoletót, miközben Sainz is folyamatosan faragott az idejéből. A Mercedesnél viszont nem lélegezhettek fel, a nap végén ugyanis újabb problémába ütköztek, ami megpecsételte a csütörtökjüket.

Az összesített tabellán végül Charles Leclerc végzett az élen, megelőzve Lando Norrist és a remeklő Bearmant. Russell a negyedik lett, mögötte a napot mentő Hadjar, valamint Bortoleto és a technikai hibával küzdő Gasly zárt.

Ami a megtett távot illeti, a McLaren dominált: a wokingiak 149 kört pakoltak az autóba, őket a Ferrari (139) és a Racing Bulls (133) követte. A lista végén a Mercedes szerénykedik mindössze 57 körrel.

Bahreini F1-es teszt, csütörtök, végeredmény: